Estenosis Espinal Lumbar

La estenosis espinal lumbar es una afección caracterizada por dolor que se irradia a las piernas, entumecimiento y limitación de la capacidad para caminar debido al estrechamiento del canal por donde pasan la médula espinal y las raíces nerviosas. La calidad de vida se puede mejorar con un diagnóstico temprano, fisioterapia adecuada y opciones quirúrgicas cuando sea necesario.

¿Qué es la Estenosis Espinal Lumbar?

La estenosis espinal ocurre cuando el tejido nervioso se comprime debido al estrechamiento del canal espinal causado por el engrosamiento y la protuberancia del hueso, el disco o los tejidos ligamentosos. La degeneración relacionada con la edad es la causa más común; un canal estrecho congénito, un traumatismo o cambios postquirúrgicos también pueden ser factores contribuyentes.

Causas de la Estenosis Espinal Lumbar

• Enfermedad degenerativa del disco y artritis de la articulación facetaria
• Engrosamiento del ligamento amarillo
• Deslizamiento espinal (espondilolistesis)
• Canal estrecho congénito
• Traumatismo, fibrosis postquirúrgica
• Calcificación y espolones óseos (osteofitos)

Síntomas de la Estenosis Espinal Lumbar

• Dolor que se irradia desde la zona lumbar a la cadera y la pierna (claudicación neurógena)
• Dolor que aumenta al caminar y disminuye al inclinarse hacia adelante
• Entumecimiento, hormigueo, pérdida de fuerza
• Incapacidad para permanecer de pie durante largos períodos
• En casos avanzados, trastorno del equilibrio y tendencia a caerse

¿Cuándo debe consultar a un médico?

Debe consultar a un médico sin demora si su dolor persiste durante más de 6 semanas, su distancia para caminar se ha acortado, experimenta debilidad progresiva en las piernas, disfunción de la vejiga o el intestino, o dolor que lo despierta por la noche.

Métodos de Diagnóstico

• Examen clínico y evaluación neurológica
• Radiografía para la evaluación de la alineación/calcificación
• Resonancia magnética (RM) para demostrar el estrechamiento del canal y la compresión nerviosa
• TC/Mielografía por TC para detallar la estructura ósea
• Electromiografía (EMG) para determinar el grado de afectación nerviosa

Opciones de Tratamiento

Fisioterapia y Rehabilitación

• Terapia manual y movilización: Aumenta el rango de movimiento articular y reduce el espasmo muscular.
• Ejercicios neurodinámicos: Alivia la compresión nerviosa a través de técnicas de deslizamiento y estiramiento de los nervios.
• Ejercicios enfocados en la flexión: Reduce la presión dentro del canal al fortalecer los patrones de inclinación hacia adelante.
• Estabilización del núcleo y fortalecimiento de la cadera: Equilibra la distribución de la carga entre la espalda y las piernas, aumentando la distancia para caminar.
• Entrenamiento de postura y marcha: Corrige patrones que inducen dolor, como caminar cuesta abajo o dar pasos largos.
• Tracción y electroterapia (en casos seleccionados): Proporciona apoyo para la modulación del dolor y la mejora funcional.

Nota: La fisioterapia produce los mejores resultados cuando se combina con medicamentos y cambios en el estilo de vida; la duración del tratamiento generalmente se planifica como 2 a 3 sesiones por semana durante 6 a 8 semanas.

Tratamiento Farmacológico

• Control del dolor y la inflamación con paracetamol o AINE
• Gabapentinoides o IRSN para el dolor neuropático (si el médico lo considera apropiado)
• Relajantes musculares a corto plazo (en circunstancias seleccionadas)

Métodos Intervencionistas y Quirúrgicos

• Inyección epidural de esteroides: Puede reducir el dolor a corto y medio plazo.
• Cirugía de descompresión (laminectomía, descompresión microscópica): Para la compresión nerviosa persistente.
• Instrumentación/fijación: Se puede añadir si hay inestabilidad o deslizamiento acompañante.

Recomendaciones de Estilo de Vida y Ejercicio

• Control del peso, nutrición antiinflamatoria
• Caminatas cortas diarias, actividades cardiovasculares que toleren la inclinación hacia adelante, como la bicicleta o la máquina elíptica
• Evitar estar de pie durante períodos prolongados, planificar actividades con descansos
• Adherencia regular a un programa de ejercicios en casa, evitar fumar