El 15% de las parejas que desean tener hijos, es decir, aproximadamente una de cada siete parejas casadas, no pueden tenerlos a pesar de haber mantenido relaciones sexuales sin protección durante al menos un año.

¿Qué se debe hacer para el diagnóstico en hombres que no pueden tener hijos?

La primera prueba que se realiza después de la evaluación de infertilidad masculina es un análisis de semen (espermiograma). Valores normales del espermiograma:

Los hombres con resultados superiores a estos valores se consideran normales; sin embargo, las parejas con valores normales también pueden experimentar infertilidad cuya causa no se puede determinar. No se puede decir que los hombres con resultados de esperma inferiores a estos valores no puedan ser padres; solo se puede decir que sus probabilidades de ser padres por medios normales son bajas.

¿Cuáles son las enfermedades relacionadas con los hombres en las parejas que no pueden tener hijos?

Solo se encuentran problemas relacionados con los hombres en un tercio de las parejas infértiles. (Figura 1) La causa más común de infertilidad masculina es el varicocele.

¿Qué es el varicocele y cómo causa infertilidad?

Las venas testiculares tienen un grosor aproximado de 1 a 2 mm. El varicocele es la dilatación de las venas testiculares. Tras salir del testículo, las venas testiculares ascienden unos 20 a 30 cm y desembocan en la vena principal del cuerpo. La gran distancia que recorren las venas y su resistencia a la gravedad dificultan el flujo sanguíneo. Por esta razón, en algunos hombres, la sangre de las venas testiculares no puede ascender, e incluso la sangre de la vena principal puede fluir hacia el testículo, causando acumulación de sangre. La acumulación de sangre en el testículo provoca un aumento de la temperatura testicular y la acumulación de desechos que deben eliminarse. Esta afección puede causar dolor testicular e infertilidad al interrumpir la producción de esperma.

¿Cómo se puede tratar el varicocele?

Desafortunadamente, el varicocele no se puede tratar con medicamentos. El único tratamiento es la cirugía. Al ligar quirúrgicamente las venas dilatadas, se previene la acumulación de sangre en el testículo.

¿Por qué se debe realizar la cirugía de varicocele bajo microscopio?

Dado que las arterias, los vasos linfáticos y las venas del testículo están adyacentes y son muy delgados, es muy difícil distinguirlos a simple vista durante la cirugía. Si la cirugía se realiza a simple vista, aumenta la posibilidad de dañar las arterias y los vasos linfáticos. Para prevenir esta situación indeseable, el procedimiento debe realizarse bajo microscopio.

¿Qué se hace en la cirugía de varicocele?

La cirugía se realiza a través de una incisión de 3 a 4 cm en la ingle. Tras la incisión, se alcanza la zona donde se ubican los vasos testiculares y se ligan las venas dilatadas bajo el microscopio, preservando las arterias y los vasos linfáticos. Esta cirugía se denomina varicocelectomía microscópica. La tasa de éxito tras una varicocelectomía realizada bajo microscopio supera el 90 %.

¿Cuáles son las causas más comunes de infertilidad masculina después de un varicocele?

La segunda causa más común es el testículo no descendido. En aproximadamente un tercio de los pacientes, no se puede determinar la causa de la infertilidad.

¿Qué es la azoospermia y cuáles son sus causas?

El 15 % de los hombres infértiles no producen espermatozoides, una afección denominada azoospermia. La causa más común de azoospermia es el testículo no descendido. Le siguen el varicocele, la obstrucción de los conductos espermáticos y los trastornos genéticos y hormonales. ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para hombres con azoospermia?

No es posible tratar otras causas aparte del varicocele y algunas afecciones que causan obstrucción del conducto espermático. Aunque no se observan espermatozoides en el espermiograma de estos pacientes, puede haber una pequeña producción de espermatozoides en algunas zonas del testículo. Es muy difícil detectar estas zonas a simple vista. (Figura 4 a) Por esta razón, el procedimiento debe realizarse bajo microscopio (micro TESE). Con la cirugía de micro TESE, se pueden detectar al microscopio las zonas de los testículos propensas a producir espermatozoides y se pueden encontrar espermatozoides tomando muestras de tejido de estas zonas. Si se encuentran espermatozoides, estos se utilizan para la fertilización in vitro (ICSI).