La oclusión total crónica es un bloqueo crónico (que dura tres meses o más) del 100% de las arterias cardíacas. Las arterias coronarias son los vasos sanguíneos que transportan sangre al corazón. Una OTC restringe el flujo sanguíneo al corazón, lo que puede causar dolor en el pecho, dificultad para respirar o un infarto.
¿Qué es la oclusión total crónica?
La enfermedad arterial coronaria (EAC) es la principal causa de muerte en el mundo y el tipo más común de enfermedad cardíaca. Se produce cuando la placa se acumula en las arterias coronarias y reduce el flujo sanguíneo al corazón. Sin embargo, es importante saber que existen diferentes maneras en que una arteria coronaria puede bloquearse.
Cuando una arteria coronaria no solo se estrecha, sino que se bloquea por completo, se denomina oclusión total. Si este bloqueo completo dura 3 meses o más, se denomina oclusión total crónica u OTC.
Las personas con OTC pueden experimentar dolor en el pecho, dificultad para respirar y fatiga, y también tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y otros problemas cardíacos graves.
La OTC es una afección común. Puede presentarse en hasta una de cada cinco personas que se someten a una angiografía coronaria, una prueba de imagen que se utiliza para evaluar el flujo sanguíneo en las arterias. Afortunadamente, existen tratamientos que pueden ayudar a reducir el dolor y las molestias en el pecho, así como otros síntomas.
El tratamiento de la OTC puede ser más complejo que una angioplastia coronaria estándar. Dado que la arteria está completamente cerrada, se suelen colocar dos catéteres durante el tratamiento: uno para aclarar el trayecto por delante de la arteria y el otro para mostrar el flujo colateral (alterno) de otros vasos hacia la zona afectada. Mediante técnicas especiales, se reconectan estas dos zonas, generalmente mediante la colocación de stents. En ocasiones, se requiere más de un procedimiento para lograr un resultado óptimo.
¿Quién está en riesgo de sufrir una oclusión total crónica?
Las oclusiones totales crónicas son más comunes en personas con enfermedad arterial coronaria (EAC). Aproximadamente 1 de cada 3 personas con EAC también padece OTC. Los factores de riesgo de OTC son muy similares a los de la EAC. Es más probable desarrollar OTC si fuma o tiene otros factores de riesgo, como:
- Índice de masa corporal (IMC) de 30 o superior
- Diabetes
- Antecedentes familiares de cardiopatía
- Hipertensión
- Colesterol alto (hiperlipidemia)
- Antecedentes de infarto de miocardio o cirugía de bypass de la arteria coronaria
- Estilo de vida inactivo
La probabilidad de OTC aumenta con la edad. Oclusiones Totales Crónicas (OTC):
- Afectan a aproximadamente el 37 % de las personas menores de 65 años,
- Afectan a aproximadamente el 40 % de las personas entre 65 y 79 años,
- Afectan a aproximadamente el 41 % de las personas mayores de 85 años.
La prevalencia real de las OTC podría ser mayor de lo que estiman los expertos. Algunas oclusiones totales crónicas no causan síntomas, por lo que las personas pueden padecerla sin un diagnóstico formal.
¿Cuáles son los síntomas de la oclusión total crónica?
Los síntomas de la OTC pueden incluir:
- Dolor, opresión o tensión en el pecho
- Mareos
- Fatiga
- Ritmo cardíaco irregular
- Náuseas
- Ritmo cardíaco acelerado
- Dificultad para respirar
- Dolor en la parte superior del brazo
Los síntomas de la OTC suelen empeorar al hacer ejercicio y mejoran con el descanso. Sin embargo, también puede experimentar síntomas mientras descansa. También puede no presentar ningún síntoma.
¿Cómo se diagnostica la oclusión total crónica?
El diagnóstico definitivo de OTC se documenta mediante una angiografía coronaria. En esta prueba, el médico inserta un catéter (un tubo delgado y flexible) en una arteria de la muñeca o la ingle y luego lo guía a través de un vaso sanguíneo hasta el corazón. A través del catéter, se inyecta un líquido de contraste en los vasos sanguíneos cercanos al corazón y luego se toman radiografías. El líquido de contraste permite a los médicos observar el flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias e identificar obstrucciones.
La OTC se diagnostica cuando una arteria coronaria está completamente bloqueada. En algunos casos, la OTC se diagnostica en pacientes que se someten a una angiografía coronaria por otra afección cardiovascular. El médico puede solicitar pruebas adicionales para evaluar el funcionamiento del corazón y las arterias coronarias. Estas pueden incluir un ecocardiograma (ecografía del corazón), una prueba de esfuerzo o una resonancia magnética para evaluar la función cardíaca y la probabilidad de éxito del procedimiento. Una prueba de esfuerzo consiste en un electrocardiograma (ECG) del corazón sometido a esfuerzo, generalmente con ejercicio como caminar en una cinta de correr o montar en bicicleta estática.
¿Cómo se trata la oclusión total crónica?
Un plan de tratamiento para la OTC generalmente se centra en reducir los síntomas y riesgos, como un infarto. El tratamiento que necesita depende de la gravedad de sus síntomas y de si ya está recibiendo tratamiento para la EAC. Su médico puede recomendar:
Terapia farmacológica: Se pueden utilizar diversos medicamentos para mejorar el funcionamiento del corazón, ralentizar o detener la acumulación de placa en las arterias y reducir los síntomas. Estos medicamentos pueden incluir antiagregantes plaquetarios, betabloqueantes, inhibidores de la ECA, bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARA-II), bloqueadores de los canales de calcio, estatinas o nitratos, entre otros. Si los síntomas persisten, podrían necesitarse intervenciones adicionales.
Intervención coronaria percutánea (ICP): También conocida como terapia con balón y stent coronario, la ICP coloca un pequeño tubo hueco (catéter) en un vaso sanguíneo de la ingle o la muñeca. Se infla un pequeño balón en el extremo de un catéter que se guía hasta la arteria coronaria y se coloca un stent dentro de la arteria para restablecer el flujo sanguíneo. La ICP mejora el flujo sanguíneo, lo que reduce el dolor torácico (angina) de origen cardíaco, le ayuda a sentirse mejor y le mantiene alerta.
Después de una intervención coronaria percutánea, la arteria coronaria puede estrecharse o bloquearse de nuevo. En estos casos, los síntomas suelen reaparecer y podría necesitar otra ICP o una cirugía de bypass coronario.
Injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG): El bypass también se conoce como derivación de la arteria coronaria y cirugía de bypass cardíaco. Durante la CABG, se toma una arteria o vena sana de otra parte del cuerpo (generalmente el pecho, la pierna o el brazo) y se conecta (injerta) a la arteria coronaria bloqueada. La arteria o vena injertada deriva (omite) la parte bloqueada de la arteria coronaria, permitiendo que el nuevo canal dirija sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco.
Existen varios tipos de CABG. Los procedimientos de injerto de derivación de la arteria coronaria varían desde métodos tradicionales hasta cirugías menos invasivas y una técnica asistida por robot que permite al cirujano realizar la operación con instrumentos quirúrgicos controlados a distancia.
¿Cuál es el objetivo de los tratamientos aplicados en la oclusión total crónica?
El objetivo del tratamiento de la OTC consta de varios componentes:
- Mejorar y resolver los síntomas que limitan el estilo de vida (como el dolor)
- Mantener un resultado duradero
- Asegurar que ciertos factores de riesgo de la EAC estén bien controlados para minimizar el riesgo de futuros problemas relacionados con la EAC
Además del tratamiento, es importante que las personas con OTC adopten cambios en su estilo de vida para un corazón saludable, como dejar de fumar, hacer ejercicio, controlar la presión arterial y los niveles de colesterol, y mantener un peso saludable, incluso después del tratamiento.
Fuentes:
- Yale
- Institutos Nacionales de la Salud (NIH)
- Revistas de la AHA
- Penn Medicine