¿Qué es el embarazo molar?
No todos los resultados positivos en las pruebas de embarazo indican un bebé vivo y sano. El embarazo molar es un tipo de embarazo poco saludable. Hipócrates lo define como “una madre que lleva mil bebés en su vientre”. También se le conoce como “embarazo de uva”. Debido a la presencia de un embrión genéticamente defectuoso con una disposición cromosómica anormal, el útero se llena de abundantes vesículas hinchadas con forma de uva y llenas de líquido. La incidencia se ha reportado en 1 de cada 1000 a 2000 embarazos. En quienes ya han tenido un embarazo molar, el riesgo de volver a tenerlo se multiplica por diez, llegando al 1%.
¿CÓMO SE PRODUCE EL EMBARAZO MOLAR?
En un embarazo sano, durante la fecundación, el óvulo recibe un solo espermatozoide y cierra las puertas de entrada. Así, el embrión, que recibe 23 cromosomas del óvulo materno y 23 del espermatozoide paterno, consta de 46 cromosomas. Sin embargo, en un embarazo molar, dos espermatozoides entran en el óvulo simultáneamente y se forman embriones con un número de cromosomas inusual.
¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE EMBARAZO MOLAR?
Existen dos tipos: mola completa y parcial.
La mola completa es más común y peligrosa, pudiendo convertirse en cáncer. Si dos espermatozoides logran entrar en el óvulo simultáneamente y su información genética, compuesta por 23 cromosomas cada uno, se combina en el núcleo del óvulo y provoca la destrucción de la información genética del óvulo, el embrión consta de 46 cromosomas. Incluso con un número normal de cromosomas, este embrión extraño, que no ha recibido ninguna estructura genética de la madre, produce un producto anormal del embarazo, compuesto por numerosas vellosidades inflamadas y sin estructuras propias del feto. Esto se denomina embarazo molar completo.
Si dos espermatozoides logran entrar en el óvulo simultáneamente y su información genética, compuesta por 23 cromosomas cada uno, se combina en el núcleo del óvulo y no provoca la destrucción de la información genética del óvulo, el embrión consta de 69 cromosomas. Aunque aparecen estructuras propias del feto, este feto anormal es incompatible con la vida. En conjunto, se produce un producto anormal del embarazo, nuevamente con numerosas vellosidades inflamadas. Esto se denomina embarazo con mola parcial.
Una mola completa presenta síntomas en las primeras etapas del embarazo. En una mola parcial, dado que el feto ya está formado, el diagnóstico a veces puede retrasarse hasta la semana 20.
En una mola parcial, el feto es triploide (69 cromosomas) y, a menudo, resulta en muerte intrauterina.
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL EMBARAZO MOLAR?
- Nivel socioeconómico bajo
- Mala nutrición
- Deficiencia de ácido fólico y caroteno
- Edad materna mayor de 40 años
- Edad materna menor de 20 años
- Ser de origen del Lejano Oriente
- Haber tenido dos o más embarazos molares anteriormente
- Haber tenido más de un aborto espontáneo en el pasado
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL EMBARAZO MOLAR?
El primer síntoma es el sangrado tras la falta de la menstruación. La concentración de la prueba de embarazo (B-HCG) en sangre es mucho mayor de lo normal. Las náuseas y los vómitos son más intensos. Aunque es muy poco frecuente, pueden presentarse afecciones como quistes ováricos grandes (teca lútea), hipertensión arterial (preeclampsia), hipertiroidismo y crecimiento excesivo de vello (debido a niveles altos de testosterona). Algunas embarazadas pueden presentar la queja de “dejar caer un trozo parecido a una uva”. Las lunares parciales pueden ser más leves que las lunares completas y presentar síntomas más adelante.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA EL EMBARAZO MOLAR?
El diagnóstico se realiza mediante ecografía. No se observa un saco gestacional en el útero. En su lugar, las vesículas lunares inflamadas se alinean una al lado de la otra, creando un “paisaje nevado”. El útero puede ser mayor que la edad gestacional durante el examen. Una prueba de embarazo medida en sangre respalda el diagnóstico si el valor de B-HCG es superior a 100,000. Desafortunadamente, diagnosticar una mola parcial puede no ser tan fácil como una completa. Generalmente se observa un saco gestacional en la ecografía. Si hay un feto en el saco, se puede confundir con un embarazo normal. Por lo tanto, se requiere un examen cuidadoso de la placenta para diagnosticar una mola parcial. Un embarazo molar completo, si no se interviene, generalmente termina en aborto espontáneo hacia la semana 16 de embarazo. El tipo parcial puede continuar durante un período más largo.
¿CÓMO SE TRATA EL EMBARAZO MOLAR?
Tras el diagnóstico de embarazo molar, se debe interrumpir el embarazo de inmediato consultando a la familia. Para ello, se realiza un legrado bajo anestesia general. Antes de la evacuación, se realiza una radiografía de tórax para descartar cáncer y metástasis, y se monitoriza el valor de la β-HCG. Se determina el grupo sanguíneo y, si existe incompatibilidad Rh, se aplica inmunoglobulina anti-Rh (inyección de incompatibilidad). Si el sangrado es grave, se puede realizar una transfusión de sangre.
La probabilidad de que se produzcan situaciones indeseables relacionadas con el aborto durante la evacuación molar aumenta con la edad gestacional. La aparición de situaciones indeseables, especialmente lesiones uterinas, perforaciones, infecciones y sangrado, está directamente relacionada con la semana gestacional. Por lo tanto, es fundamental el diagnóstico temprano del embarazo molar.
En la evacuación molar, a diferencia de la evacuación normal del embarazo, existe el riesgo de embolia pulmonar (bloqueo de la arteria o de una de sus ramas por una sustancia procedente de la circulación) debido al paso de uno de los trofoblastos a los vasos sanguíneos durante la intervención. Además, en raras ocasiones, puede desarrollarse una afección peligrosa llamada CID (coagulación intravascular diseminada) después de la evacuación. Las partes que salen durante la evacuación se envían necesariamente a un examen patológico.
Para una mujer con un embarazo molar, si ha completado el número de hijos y tiene más de 40 años, la histerectomía (extirpación quirúrgica del útero) es un método de tratamiento adecuado. La histerectomía reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer después de un embarazo molar, pero no lo elimina por completo. Por lo tanto, incluso si se realiza una histerectomía, el seguimiento continúa de la misma manera.
¿CÓMO SEGUIR UN EMBARAZO MOLAR?
El embarazo molar puede reaparecer, por lo que las pacientes son monitoreadas de cerca. Durante el período de seguimiento, la paciente tiene prohibido embarazarse por un año. Se inicia el tratamiento con píldoras anticonceptivas; los dispositivos intrauterinos (DIU) no son adecuados. Si el embarazo ocurre durante este período, no es posible distinguir si el aumento de B-HCG se debe a un embarazo natural o a una posible recurrencia. Durante el seguimiento, se realizan mediciones semanales hasta que los niveles de B-HCG en sangre bajan a cero. Cuando la B-HCG llega a cero tres veces, el seguimiento semanal se cambia a un seguimiento mensual. Las pacientes son monitoreadas mensualmente durante un año. Si todo es normal al final del año, la paciente puede embarazarse. El riesgo de tener un segundo embarazo molar después de un embarazo molar es del 1%. Por lo tanto, se debe tener precaución al embarazarse de nuevo.
¿ES PELIGROSO EL EMBARAZO MOLAR?
El embarazo molar puede convertirse en un tipo de tumor llamado neoplasia trofoblástica gestacional (NTG). La NTG es una enfermedad que puede propagarse a otras partes del cuerpo (metástasis) o reaparecer en el útero. Si los niveles de B-HCG en sangre de la paciente no disminuyen durante el seguimiento, se mantienen estables o comienzan a aumentar de nuevo después de disminuir durante un tiempo, puede desarrollarse NTG. La NTG se presenta en el 50% de los casos después de un embarazo molar, el 25% después de un aborto espontáneo y el 25% después de un embarazo normal. Responde muy bien a la quimioterapia. De lo contrario, pueden requerirse otros tratamientos como la histerectomía y la quimioterapia intraarterial. El agente quimioterapéutico más comúnmente utilizado es el metotrexato. Además, se pueden utilizar agentes como actinomicina-D, etopósido y 5-fluorouracilo.