¿Qué es la Neumonía? ¿Qué la Causa?

La neumonía, conocida médicamente como una inflamación del tejido pulmonar, típicamente se desarrolla como resultado de infecciones causadas por bacterias, virus u hongos. Cuando ocurre una inflamación en los pulmones, los sacos de aire (alvéolos) se llenan de líquido y células inflamatorias, lo que dificulta la respiración.

Las causas más comunes de neumonía incluyen:

• Bacterias (especialmente Streptococcus pneumoniae)
• Virus (gripe, COVID-19, VSR, etc.)
• Raramente, hongos (en personas con inmunidad debilitada).

¿Cuáles son los síntomas de la Neumonía?

La neumonía a menudo puede comenzar con síntomas de resfriado o gripe. Inicialmente, se pueden observar secreción nasal, tos leve y fatiga. La condición luego empeora con fiebre alta, dolor en el pecho, tos productiva (con flema) y falta de aliento.

Los síntomas de la neumonía pueden variar de persona a persona, pero los más comunes son:

• Fiebre alta y escalofríos
• Tos (a veces productiva)
• Dificultad para respirar y respiración rápida
• Dolor en el pecho
• Malestar general, fatiga
• Dolor de cabeza y dolor muscular-articular
• Confusión o alteración de la conciencia en los ancianos

¿Quién Está en Riesgo?

La neumonía puede afectar a cualquiera, pero algunos grupos tienen un riesgo mayor:

• Personas mayores de 65 años
• Niños menores de 5 años
• Individuos con enfermedades crónicas (EPOC, asma, enfermedad cardíaca, diabetes)
• Personas con sistemas inmunológicos debilitados (cáncer, VIH, aquellos que toman medicamentos inmunosupresores)
• Fumadores
• Pacientes en cuidados intensivos o aquellos con ventilador

¿Cómo se Propaga la Neumonía?

Los microbios que causan la neumonía generalmente se propagan a través de gotitas. Se puede transmitir cuando se inhalan las gotitas dispersas en el aire durante la tos, el estornudo o el habla de una persona infectada. También existe la posibilidad de transmisión a través de artículos compartidos (tazas, cucharas, etc.).

¿Cómo se Trata la Neumonía?

El tratamiento de la neumonía varía según el microbio que la causa:

• Neumonía bacteriana: Generalmente se trata con antibióticos.
• Neumonía viral: A menudo es innecesaria una medicación específica; se utilizan reposo, ingesta de líquidos y medicamentos antivirales, si es necesario.
• Neumonía fúngica: Requiere medicamentos antimicóticos (una condición rara).

Además, pueden ser necesarios tratamientos de apoyo como beber muchos líquidos, reposo, usar medicamentos para reducir la fiebre y terapia de oxígeno.

¿Cuáles son los Medicamentos para la Neumonía?

Los medicamentos utilizados en el tratamiento varían según la edad del paciente, el estado de salud y el agente causal de la infección. Generalmente:

• Antibióticos: Amoxicilina, macrólidos (azitromicina, claritromicina), cefalosporinas
• Medicamentos antivirales: Medicamentos como oseltamivir para la neumonía relacionada con la gripe
• Reductores de fiebre y analgésicos: Paracetamol, ibuprofeno
• Tratamientos de apoyo: Oxígeno, suplementos de líquidos, si es necesario