Síndrome del túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano es la neuropatía por atrapamiento más común de la extremidad superior, que se produce como resultado de la compresión del nervio mediano a su paso por el túnel carpiano a nivel de la muñeca.
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?
- Situaciones donde traumatismos y lesiones causan compresión nerviosa
- Obesidad
- Mantenerse constantemente en la misma tarea y usar activamente el ratón o el teclado
- Inflamación de tejidos y articulaciones (enfermedades reumáticas inflamatorias como la artritis reumatoide)
- Los canales de la muñeca son estructuralmente estrechos (más común en mujeres)
- Situaciones con retención excesiva de líquidos, como durante el embarazo y la menopausia
- Ejercer una profesión que tensiona la muñeca
- Enfermedades crónicas que pueden causar daño nervioso, como la diabetes
- Enfermedades de la glándula tiroides
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?
- Entumecimiento en toda la mano y los dedos, excepto el meñique
- Hormigueo en manos y dedos
- Dolor continuo en muñecas, manos y dedos
- Incapacidad o dificultad para usar 3 dedos de la mano afectada
- Dificultad para realizar acciones simples como abotonar
- Pérdida de fuerza en manos y dedos, caída de objetos de la mano
- Dificultad para mover la mano
- Sensación eléctrica en los dedos
- Dolor que se irradia al brazo o al hombro
- Dificultad para cerrar el puño
- Aumento de la intensidad del dolor después de realizar tareas como limpiar, abrir un frasco o escurrir un paño
- Entumecimiento y dolor que lo despiertan por la noche y sienten la necesidad de estrechar la mano
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA EL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?
Al golpear la muñeca con un martillo de reflejos, el paciente recibe una descarga eléctrica, es decir, una respuesta similar a una descarga, en los dedos. Esto se conoce como «signo de Tinel». Un diagnóstico prácticamente definitivo se puede realizar mediante una electromiografía (EMG). Una evaluación adecuada de los hallazgos electrofisiológicos y clínicos generalmente no requiere otras pruebas, pero la resonancia magnética puede ser útil en algunos casos especiales.
¿CÓMO SE TRATA?
El tratamiento del síndrome del túnel carpiano, que puede tratarse con métodos quirúrgicos o no quirúrgicos, se planifica tras comprender la etapa de la enfermedad. No todos los pacientes con síndrome del túnel carpiano necesitan cirugía. En la mayoría de los casos, las soluciones no quirúrgicas son posibles. El daño nervioso se puede prevenir mediante un diagnóstico temprano de la enfermedad, tomando las precauciones necesarias y un tratamiento temprano.
En primer lugar, si existen antecedentes de diabetes, hipotiroidismo o enfermedades reumáticas, estos deben tratarse, pero mientras tanto, no se debe permitir el daño nervioso. El tratamiento inicial suele consistir en descansar la mano y la muñeca afectadas durante al menos dos semanas, evitar o restringir las actividades que puedan empeorar los síntomas y aplicar una férula para inmovilizar la muñeca y prevenir daños mayores. Se observa que las molestias en la mayoría de los pacientes disminuyen con fisioterapia, farmacoterapia e inyección de cortisona en el túnel carpiano. Se recomienda la cirugía para pacientes cuyas molestias persisten a pesar de todos estos tratamientos, que experimentan debilidad en los músculos de la mano y que presentan compresión nerviosa grave.