Síntomas y Tratamiento de la Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn es un subtipo de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que causa una inflamación crónica y segmentaria (lesiones salteadas) en cualquier parte del tracto digestivo, desde la boca hasta el ano. Los síntomas suelen seguir períodos de brote y remisión; es una afección de por vida, pero puede controlarse con un manejo adecuado.

¿Cuáles son los principales síntomas de la enfermedad de Crohn?

Los pacientes presentan más comúnmente dolor abdominal, diarrea, fiebre, pérdida de peso, sangrado rectal y fatiga. En casos avanzados, se pueden observar fístulas perianales, retraso en el crecimiento y el desarrollo (en niños) y manifestaciones extraintestinales que afectan las articulaciones, la piel y los ojos.

¿Cuáles son las posibles causas y factores de riesgo de la enfermedad de Crohn?

Aunque la causa exacta es desconocida, se cree que existe una interacción entre la predisposición genética, una respuesta inmunitaria anormal, un desequilibrio en la microbiota intestinal y desencadenantes ambientales (tabaquismo, dieta refinada, uso de AINE). Los antecedentes familiares, la dieta de estilo occidental y el tabaquismo son los factores de riesgo más destacados.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico se realiza con una **colonoscopia + biopsia** para la confirmación microscópica, y métodos de imagen como la enterografía por resonancia magnética y/o la enterografía por tomografía computarizada. Los niveles de calprotectina fecal y CRP son de apoyo para monitorear la inflamación.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento actuales?

El objetivo del tratamiento de Crohn es inducir la remisión, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida:

• Terapia farmacológica: Los aminosalicilatos (casos leves), los corticosteroides (control de brotes), los inmunomoduladores (azatioprina, metotrexato) y los agentes biológicos/SMAD (anti-TNF, ustekinumab, vedolizumab, inhibidores de JAK) son enfoques de primera línea.
• Tratamiento quirúrgico: La resección o la estricturoplastia se consideran en presencia de fístula, estenosis, obstrucción o inflamación refractaria.
• Enfoques de apoyo: El apoyo nutricional (enteral/parenteral), los suplementos de probióticos-prebióticos y el manejo del estrés juegan un papel importante.
• Lavado intestinal (irrigación colónica): En la literatura, se han probado protocolos de irrigación de gran volumen y se han encontrado tolerables en pacientes con EII para reducir la dosis de laxantes en la preparación para la colonoscopia. Después de la irrigación, la diversidad bacteriana en pacientes con EII puede disminuir temporalmente; teóricamente, esto aumenta el riesgo de brotes.

Recomendaciones de estilo de vida y nutrición

La dieta es una medida de apoyo fundamental que complementa el tratamiento. Una dieta antiinflamatoria similar a la mediterránea, comidas ricas en fibra pero bajas en alimentos procesados, una ingesta adecuada de agua y el abandono del tabaco pueden reducir la frecuencia de los brotes. Si es necesario, se implementan protocolos de dieta baja en FODMAP o de nutrición enteral con la orientación de un gastroenterólogo-dietista.

Consejos para el manejo de la enfermedad de Crohn

Los chequeos regulares, llevar un diario de los desencadenantes de los brotes, las combinaciones de probióticos-prebióticos, el manejo del estrés (mindfulness, TCC) y las vacunas contra la gripe y el neumococo ayudan a prevenir las complicaciones.