Lesiones intraorales
Las lesiones bucales (llagas) son llagas que causan dolor al comer y hablar. Las llagas bucales más comunes y recurrentes son el herpes labial y las aftas bucales. Aunque estos dos tipos de llagas parecen similares, son diferentes.
¿Qué es el herpes?
El herpes labial es el nombre general que se da a las ampollas llenas de líquido que aparecen en los labios. Estas ampollas revientan y forman costras en cuestión de horas. El herpes labial suele ser doloroso y el dolor aparece unos días antes de que aparezca la lesión.
Las molestias duran de 7 a 10 días. En raras ocasiones, el herpes labial se puede observar en las encías y el paladar duro.
¿Cuáles son las causas del herpes labial?
El herpes labial se produce cuando el virus del herpes simple se activa. Este virus permanece oculto e insidioso en pacientes que ya han tenido esta infección y se activa en situaciones como estrés, fiebre, traumatismos, cambios hormonales y exposición a la luz solar. Las lesiones recurrentes tienden a asentarse en el mismo lugar.
¿Existe riesgo de propagación del herpes labial?
Sí. El período entre la aparición del herpes labial y su curación completa es el de mayor riesgo para la propagación de la infección. El virus puede propagarse a los ojos, los genitales e infectar a otras personas.
¿Cómo se trata el herpes labial?
Actualmente no existe un tratamiento definitivo para el herpes labial, pero se están realizando estudios intensivos sobre este tema. Se puede usar un agente antiviral como la pomada de aciclovir al 5% para aliviar las molestias.
¿Cómo se puede prevenir el herpes labial?
- Cuando se observa una lesión, se deben proteger zonas como la boca, la nariz y la zona genital contra la infección.
- Se debe evitar el contacto sexual con una persona que tenga un herpes labial en la zona genital o se deben tomar medidas de protección.
- Si hay un herpes labial, evite reventar la lesión para evitar su propagación.
- Se deben lavar bien las manos antes de tocar a alguien o zonas del propio cuerpo con riesgo de infección.
¿Qué es la aftas?
Las aftas bucales, que a menudo se confunden con el herpes, son pequeñas úlceras superficiales que aparecen en la lengua, el paladar blando, los labios y la cara interna de las mejillas. Son bastante dolorosas y duran de 5 a 10 días.
Aunque son más comunes en mujeres, se observan en aproximadamente el 20% de la población. Suelen aparecer en una sola zona, pero en algunos casos pueden aparecer en varias.
¿Cuáles son las causas de las aftas bucales?
Las aftas bucales son una reacción del sistema inmunitario que se produce en situaciones como el estrés, los traumatismos, la enfermedad de Behçet, la deficiencia de vitamina B12 o la exposición a irritantes locales como alimentos ácidos (tomates, cítricos, etc.). ¿Existe riesgo de propagación de las aftas?
No. A diferencia del herpes, las aftas no son causadas por bacterias ni virus, por lo que no se propagan localmente ni a otras personas.
¿Cómo se tratan las aftas?
No existe un tratamiento definitivo para las aftas. Sin embargo, eliminar los factores que causan molestias y protegerse contra las infecciones ayudará a aliviarlas y eliminarlas. Los medicamentos con cortisona (corticosteroides) también ayudan a tratarlas.
Debe consultar a su médico o dentista si las aftas bucales duran más de dos semanas y no cicatrizan.