Что такое мелатонин? Каковы его функции?

Стресс современной жизни, воздействие света от экранов и нерегулярный график работы нарушают естественный баланс нашего организма, провоцируя проблемы со сном. Мелатонин, вступающий в действие в этот момент, является важнейшим гормоном, регулирующим биологические часы организма. Выделяясь в темноте, чтобы послать мозгу сигнал «пора спать», этот гормон не только улучшает качество сна, но и поддерживает общее состояние здоровья, являясь мощным антиоксидантом.

Что такое мелатонин?

Мелатонин — это естественный гормон, вырабатываемый шишковидной железой (эпифизом), расположенной в центре головного мозга, преимущественно с наступлением темноты. Его основная функция — регулирование циркадного ритма организма, то есть цикла сна и бодрствования. Свет — главный фактор, подавляющий выработку этого гормона; поэтому, в то время как уровень мелатонина снижается при дневном или интенсивном искусственном освещении, он достигает своего пика в темной среде. Помимо естественной выработки в организме, этот гормон можно принимать в виде добавок, и он является одним из наиболее часто используемых средств натуральной поддержки при лечении расстройств сна.

Чем он полезен?

Основное преимущество мелатонина заключается в сокращении времени засыпания и повышении качества сна. Людям, страдающим бессонницей, он обеспечивает более глубокий и непрерывный отдых, подготавливая организм к режиму сна. Он помогает перестроить нарушенные биологические часы, особенно в случаях джетлага (синдрома смены часовых поясов) у тех, кто работает посменно или совершает межконтинентальные перелеты.

Помимо влияния на сон, мелатонин является мощным антиоксидантом. Он поддерживает иммунную систему, защищая клетки от вредного воздействия свободных радикалов. Некоторые исследования показывают, что он также положительно влияет на здоровье глаз, облегчает симптомы рефлюкса и помогает в борьбе с сезонной депрессией. Существуют также данные, свидетельствующие о том, что он поддерживает секрецию гормона роста.

Как его использовать?

Использование добавок мелатонина варьируется в зависимости от возраста человека, тяжести проблем со сном и используемой формы препарата. В качестве общего принципа рекомендуется принимать его за 30–60 минут до планируемого времени сна. Этого времени достаточно, чтобы гормон попал в кровоток и послал сигналы сна в мозг. Рекомендуется начинать прием с самой низкой дозы (обычно 1 мг или 3 мг) и при необходимости увеличивать дозировку в зависимости от эффективности. После приема добавки следует избегать источников синего света, таких как телефоны, телевизоры или компьютеры, и находиться в затемненном помещении; в противном случае свет может снизить эффект препарата.

Как быстро он начинает действовать?

Добавки мелатонина, принимаемые перорально, обычно начинают проявлять свое действие в течение 20–40 минут после приема. Его уровень в крови достигает пика примерно на 60-й минуте. Поэтому правильнее принимать его на этапе подготовки, а не непосредственно перед тем, как лечь в постель. Сублингвальные формы (под язык) или спреи могут подействовать быстрее, чем таблетки — примерно за 10–15 минут, так как они попадают напрямую в кровь, минуя пищеварительную систему. Время начала действия также может варьироваться от человека к человеку в зависимости от скорости обмена веществ и наполненности желудка.

Эффективны ли таблетки?

Да, таблетки мелатонина являются наиболее широко используемой и проверенной формой во всем мире. Мелатонин в форме таблеток всасывается в желудке и кишечнике и попадает в кровь. Особенно эффективны таблетки с пролонгированным высвобождением («time-release»): они поддерживают не только засыпание, но и сохранение сна, медленно высвобождая мелатонин в организм в течение всей ночи. Таким образом, таблетированная форма весьма функциональна для людей, которые часто просыпаются по ночам. Однако, поскольку на процесс всасывания таблетки могут влиять желудочный сок и скорость пищеварения, она может проявлять разную скорость эффекта у разных людей.

Можно ли принимать его в виде сиропа?

Сироп или капли мелатонина являются идеальной альтернативой, особенно для взрослых, испытывающих трудности с глотанием таблеток, и для детей, которым необходимо использовать препарат под наблюдением врача. Поскольку препарат находится в жидкой форме, регулировку дозы можно проводить гораздо точнее; человек может легко увеличивать или уменьшать дозу в соответствии со своими потребностями. Форма сиропа быстрее всасывается в пищеварительной системе и попадает в кровь по сравнению с таблетками. Обычно его дополняют натуральными ароматизаторами, чтобы сделать вкус более приятным. Благодаря быстрому всасыванию это эффективное решение для тех, у кого есть проблемы именно с засыпанием.

Как насчет спрея?

Спреи с мелатонином — одна из самых быстродействующих форм, популярность которой в последние годы возросла. Обычно их наносят, распыляя под язык или на внутреннюю поверхность щеки. Благодаря капиллярам в этой области мелатонин поступает непосредственно в кровоток, минуя печень и пищеварительную систему (без эффекта первого прохождения). Это обеспечивает очень высокую биодоступность, то есть скорость, с которой организм усваивает вещество. Для тех, кому трудно глотать, кто не может снова уснуть после пробуждения ночью или кто ожидает быстрого эффекта, форма спрея очень практична и эффективна.

Есть ли побочные эффекты?

Мелатонин считается добавкой, в целом безопасной для краткосрочного и среднесрочного использования, с низким риском привыкания. Однако некоторые люди могут испытывать легкие побочные эффекты, такие как головная боль, головокружение, дневная сонливость или тошнота. Поскольку это гормональная добавка, беременным женщинам, кормящим матерям и людям с аутоиммунными заболеваниями необходимо проконсультироваться с врачом перед началом приема.

Длительное использование высоких доз обычно не рекомендуется из-за опасений, что это может сделать собственную естественную выработку организма «ленивой». Он также может взаимодействовать с антикоагулянтами (разжижителями крови), лекарствами от диабета или иммуносупрессивными препаратами. Поэтому для людей с хроническими заболеваниями или тех, кто регулярно принимает лекарства, жизненно важно использовать его под наблюдением врача.