L’asthme est une maladie chronique qui bloque les voies respiratoires et rend la respiration difficile. Dans l’asthme, les muscles lisses autour des voies respiratoires se contractent en réponse à des déclencheurs tels que les allergènes, la fumée, l’air froid ou l’exercice, et la production d’une sécrétion collante appelée mucus augmente, provoquant un rétrécissement des voies respiratoires. Les crises d’asthme en réponse à divers déclencheurs peuvent provoquer une respiration sifflante, un essoufflement et de la toux.

L’asthme peut toucher aussi bien les enfants que les adultes. Cela peut également affecter

• Personnes vivant dans des villes où la qualité de l’air est mauvaise
• Fumeurs ou personnes exposées à la fumée de cigarette dans leur environnement (fumeurs passifs)
• Personnes allergiques
• Les personnes ayant des antécédents familiaux d’asthme ou les personnes allergiques courent un risque d’asthme.

Bien que la cause de l’asthme soit inconnue, la recherche suggère que l’asthme se développe en raison de causes génétiques, d’infections, de facteurs environnementaux et de conditions médicales. L’asthme peut varier considérablement d’un patient à l’autre. Parmi les déclencheurs de l’asthme figurent des facteurs tels que les suivants :

• Pollen
• Animaux de compagnie
• Acariens
• Exercice
• Fumer
• Conditions météorologiques extrêmement chaudes et extrêmement froides
• Pollution atmosphérique
• Odeurs ou fumées chimiques
• Obésité
• Stress et troubles de l’humeur (tels que la dépression)
• Reflux gastro-œsophagien (RGO)
• Certaines maladies virales
• Médicaments
• Sulfites et conservateurs dans les aliments et boissons transformés