Le trouble du spectre autistique (TSA) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des difficultés d’interaction sociale, des problèmes de communication et des comportements répétitifs.
Bien qu’il n’existe pas aujourd’hui de traitement définitif pour le trouble du spectre autistique, diverses méthodes thérapeutiques sont utilisées pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie des individus. Dans ce contexte, la thérapie par cellules souches se distingue comme un domaine de recherche prometteur pour comprendre la base biologique du TSA et développer de nouvelles approches thérapeutiques.
Bien que le potentiel des cellules souches à se transformer en différents types de cellules et à réparer les tissus endommagés rende cette thérapie attrayante pour une utilisation dans le TSA, les études dans ce domaine en sont encore à leurs débuts. Un examen approfondi de la relation entre le TSA et la thérapie par cellules souches pourrait façonner le rôle futur de cette approche innovante.
Comment les cellules souches peuvent-elles jouer un rôle dans le traitement de l’autisme ?
Comprendre la maladie : les cellules souches ont la capacité de se développer en différents types de cellules. Les chercheurs étudient les bases biologiques du TSA en utilisant des cellules souches pour créer de petits modèles du cortex cérébral (organoïdes). Dans les organoïdes obtenus à partir de personnes atteintes de TSA, on a observé que les neurones mûrissaient plus rapidement que la normale. De telles études pourraient aider à comprendre les causes de l’autisme, qui n’a aucun lien génétique connu.
Développement de nouveaux médicaments : la croissance de neurones obtenus à partir de personnes atteintes de TSA dans un environnement de laboratoire permet aux chercheurs de tester de nouveaux médicaments sur une base personnalisée.
Remplacement cellulaire : on pense que le TSA est causé par des anomalies dans les réseaux neuronaux plutôt que par un manque de cellules nerveuses. Par conséquent, le simple ajout de nouvelles cellules ne résoudra peut-être pas le problème. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les traitements à base de cellules souches puissent être utilisés de manière routinière dans le TSA.
Relation entre la protéine CD47 et l'autisme
Une étude de l’Institut de biologie des cellules souches et de médecine régénératrice de l’Université de Stanford a révélé qu’une protéine appelée CD47 pourrait jouer un rôle dans les anomalies de croissance cérébrale associées aux TSA.
Principaux résultats de l’étude :
- Protéine CD47 et signal « Ne me mangez pas » : CD47 envoie un signal « Ne me mangez pas » aux cellules immunitaires, les empêchant d’être détruites par le système immunitaire.
- Délétion 16p11.2 et croissance cérébrale : La délétion 16p11.2 est associée au TSA, et les personnes atteintes de ce changement génétique ont souvent un volume cérébral plus important que la normale (macrocéphalie).
- Surproduction de CD47 : Les chercheurs ont découvert que les cellules progénitrices cérébrales des personnes porteuses de la délétion 16p11.2 surproduisent la protéine CD47, et par conséquent les cellules qui seraient normalement détruites ne sont pas reconnues par le système immunitaire et s’accumulent.
- Traitement par anticorps anti-CD47 : L’utilisation d’anticorps qui bloquent la signalisation CD47 a Il a été démontré que la protéine CD47 empêche la croissance des cellules anormales in vitro et dans des modèles murins.
Conclusion :Ces résultats suggèrent que la protéine CD47 pourrait jouer un rôle important dans les anomalies de croissance cérébrale associées aux TSA. Les traitements ciblant la signalisation CD47 pourraient offrir une approche potentielle pour traiter les problèmes de développement cérébral chez les personnes atteintes de TSA, en particulier celles présentant des altérations génétiques telles que la délétion 16p11.2. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces traitements sont sûrs et efficaces chez l’homme.
Différences dans les scores de l'échelle d'évaluation de l'autisme infantile (CARS)
Dans une étude publiée par Front Pediatr en juin 2024, les scores de l’échelle d’évaluation de l’autisme infantile (CARS) se sont révélés significativement plus faibles dans le groupe de traitement par cellules souches par rapport au groupe témoin. Cela suggère que le traitement a amélioré les symptômes de l’autisme. L’étude a conclu comme suit :
La thérapie par cellules souches peut être une option sûre et efficace pour les enfants atteints de TSA. Cependant, en raison de la petite taille de l’échantillon des études existantes, des protocoles de traitement non standardisés et du manque de suivi à long terme, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Il est conseillé aux parents d’évaluer soigneusement avant de participer au traitement. L’efficacité de la thérapie par cellules souches peut être encore accrue en développant des méthodes de traitement standard.
Collaboration pour la transplantation de cellules souches et l'intervention éducative
Dans une étude publiée dans Stem Cells Translational Medicine en 2020, une étude a été menée pour évaluer la sécurité et l’efficacité de la transplantation autologue de cellules mononucléaires de moelle osseuse (BMMNC) et de l’intervention éducative chez les enfants atteints de TSA.
A l’issue de l’étude menée sur 30 enfants diagnostiqués avec un TSA selon les critères du DSM-5 et avec des scores CARS (Childhood Autism Rating Scale) supérieurs à 37, une diminution significative de la gravité du TSA, une amélioration des comportements adaptatifs, des améliorations significatives de la communication sociale, du langage et des compétences de la vie quotidienne, et une diminution des comportements répétitifs et de l’hyperactivité ont été observées.
La combinaison de la transplantation autologue de BMMNC et de l’intervention éducative est considérée comme une approche sûre et bien tolérée chez les enfants atteints de TSA. Cependant, ces résultats doivent être étayés par des études à plus grande échelle et contrôlées.
Améliorations temporaires des comportements adaptatifs
Autres Certaines études ont montré que la thérapie par cellules souches peut apporter des améliorations temporaires aux compétences sociales et aux comportements adaptatifs. Cependant, on pense que ces améliorations peuvent être dues à des processus de développement naturels.
Aucun effet secondaire grave n’a été observé avec la thérapie par cellules souches. Cependant, le manque de standardisation des protocoles de traitement rend difficile l’évaluation de la sécurité globale. Il n’existe pas suffisamment d’informations sur les effets à long terme de la thérapie par cellules souches.
La recherche donne de l'espoir
En conséquence, selon les résultats de la recherche, il n’existe pas de traitement définitif pour les troubles du spectre autistique et de nombreuses approches, notamment la thérapie par cellules souches, en sont encore au stade expérimental. Cependant, les études dans ce domaine sont prometteuses.
Bien que la thérapie par cellules souches ne guérisse pas complètement l’autisme, elle peut s’avérer utile pour gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes. Des études plus complètes, à long terme et contrôlées sont nécessaires pour prouver l’efficacité et la sécurité de la thérapie. Cependant, les résultats continuent d’être une lueur d’espoir pour le développement de solutions plus efficaces pour les personnes atteintes d’autisme et leurs familles.
Sources :
- https://med.stanford.edu/stemcell/news/iscbrmarticles/cd47autism.html
- https://www.frontiersin.org/journals/pediatrics/articles/10.3389/fped.2022.897398
- https://academic.oup.com/stcltm/article/10/1/14/6403990?login=false
- https://stemcellsaustralia.edu.au/conditions/explore/autism/
- https://www.frontiersin.org/journals/psychiatry/articles/10.3389/fpsyt.2023.1287879