Que signifie un changement de couleur de la langue ?

Un changement de couleur de la langue est souvent associé à des causes temporaires et inoffensives ; cependant, des changements de couleur persistants peuvent être le signe d’une infection, d’une carence en vitamines, d’effets secondaires de médicaments, du tabagisme, de problèmes d’hygiène buccale ou de maladies systémiques plus graves. Le guide ci-dessous explique les causes potentielles de l’apparition d’une langue de couleur bleue/violette, rouge, jaune ou noire, et quand consulter un médecin.

Qu’indiquent les images de langue malade ?

Les changements de couleur de la langue sont liés à la nutrition, aux médicaments, au tabac, à l’alcool, à des soins buccaux inadéquats, à la sécheresse buccale, au reflux, aux carences en vitamines et minéraux, aux infections fongiques ou bactériennes et aux maladies systémiques. Si le changement est permanent, unilatéral, douloureux ou accompagné d’une plaie, un examen médical est recommandé.

Si la surface de la langue est lisse, douloureuse et brillante, une carence en vitamines et minéraux peut être suspectée. Des extensions longues, ressemblant à des cheveux, sont compatibles avec une langue noire villeuse. Des plaques blanches-rouges qui ne s’essuient pas, des saignements ou des ulcères qui ne guérissent pas doivent être évalués pour un cancer de la bouche. Toute lésion durant plus de deux semaines nécessite un examen professionnel.

Langue bleue/violette

Causes possibles

• Faible saturation en oxygène, problèmes circulatoires, exposition au froid
• Contusions causées par un traumatisme, des morsures ou des appareils dentaires
• Troubles sanguins rares tels que la méthémoglobinémie
• Aliments, boissons ou colorants donnant une couleur bleu-violet

Quand consulter un médecin ?

Appelez le 112/ambulance pour des symptômes d’urgence tels qu’un essoufflement soudain, une coloration bleue généralisée sur les lèvres/muqueuses ou une douleur thoracique. Si une contusion locale après un traumatisme ne se résorbe pas dans les quelques jours, consultez un dentiste ou un spécialiste ORL.

Langue blanche

L’aspect blanc de la langue est causé par l’accumulation de kératine, de bactéries, de champignons et de débris alimentaires entre les papilles à la surface de la langue. Il est souvent temporaire et s’améliore avec de bons soins buccaux ; cependant, des plaques persistantes qui ne s’essuient pas ou une douleur d’accompagnement doivent être évaluées.

Causes possibles

• Hygiène buccale inadéquate et manque de nettoyage de la langue
• Sécheresse buccale (faible consommation d’eau, respiration buccale, certains médicaments)
• Tabagisme et produits du tabac
• Changements dans la flore après l’utilisation d’antibiotiques
• Infection fongique (candidose buccale—muguet)
• Maladies fébriles, infections des voies respiratoires supérieures
• Reflux, irritation due à une prothèse, langue fissurée/géographique
• Déshydratation, accumulation physiologique au réveil le matin

Brossez-vous les dents deux fois par jour et nettoyez délicatement l’arrière de votre langue avec un gratte-langue ou une brosse douce à chaque fois. Buvez beaucoup d’eau ; réduisez/arrêtez les boissons caféinées-alcoolisées et le tabagisme. Limitez les aliments sucrés et collants ; mangez une alimentation équilibrée. Nettoyez régulièrement les prothèses ; si elles sont mal ajustées, faites-les vérifier par un dentiste. Si cela s’est développé après la prise d’antibiotiques, l’ajout de yaourt/kéfir contenant des probiotiques à votre alimentation peut être bénéfique.

Quand consulter un médecin ?

• Si la blancheur persiste plus de 2 semaines ou ne s’essuie pas facilement
• Si elle est accompagnée de douleur, de brûlure, de fissures, de saignement ou de difficulté à avaler
• S’il y a des fissures aux coins de la bouche, des changements de goût ou de la fièvre
• Chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli (diabète, chimiothérapie, utilisation de cortisone)
• S’il y a des plaques blanches-rouges qui ne s’essuient pas, une dureté ou une plaie qui ne guérit pas sur la langue (nécessite une évaluation importante)

Approches de traitement

Le traitement est dirigé vers la cause sous-jacente : traitements antifongiques pour les infections fongiques ; recommandations pour augmenter la salive et ajustement des médicaments pour la sécheresse buccale ; nettoyage régulier de la langue et éducation professionnelle aux soins buccaux pour le déficit d’hygiène. Les carences telles que B12/folate/fer sont recherchées si nécessaire. Les traitements doivent être planifiés en consultation avec votre médecin.

Langue rouge

Causes possibles

• Glossite associée à une carence en B12, folate ou fer
• Maladies éruptives fébriles (Kawasaki, scarlatine) et aspect de langue framboisée
• Réactions allergiques, aliments irritants et épices
• Variations bénignes telles que la langue géographique et la langue fissurée
• Sécheresse buccale, reflux, irritation due à une prothèse

Que pouvez-vous faire ?

Nutrition équilibrée, analyses de sang en cas de suspicion de carence, évitement des aliments irritants et soins buccaux appropriés. Consultez un médecin si elle est accompagnée d’une forte fièvre, d’une éruption cutanée ou d’une détérioration générale de l’état.

Langue noire

• Tabagisme et produits du tabac, café-thé, aliments de couleur foncée
• Mélanine accrue, certains médicaments comme la minocycline
• Hygiène buccale inadéquate, bactéries chromogènes
• Troubles hormonaux et, rarement, maladies systémiques

Elle régresse en brossant la langue 1 à 2 fois par jour, en évitant le tabac et les boissons foncées, et en augmentant le flux de salive. La plupart des cas sont bénins. Consultez un dentiste si elle est résistante.

Langue jaune

Une langue jaune est principalement causée par l’accumulation de bactéries-kératine à l’arrière de la langue. Le tabagisme, la sécheresse buccale, l’utilisation d’antibiotiques et un brossage inadéquat augmentent le jaunissement. Si des symptômes d’accompagnement tels que le jaunissement du blanc des yeux ou une urine foncée sont présents, le système foie-vésicule biliaire doit être évalué.

Quand dois-je prendre un rendez-vous urgent ?

• Urgence : Bleuissement soudain et généralisé, essoufflement, gonflement sévère de la langue
• Rendez-vous dès que possible : Changement de couleur ou plaie durant plus de deux semaines, douleur-saignement, perte de poids, difficulté à avaler ou à parler, dureté unilatérale

Recommandations de soins quotidiens pour la santé de la langue

• Brossage des dents et nettoyage de la langue deux fois par jour
• Arrêt du tabagisme/tabac, limitation du café et du thé
• Apport hydrique adéquat, nutrition équilibrée, contrôle médical en cas de suspicion de carence
• Examens dentaires réguliers et évaluation de l’ajustement des prothèses