L’épicondylite latérale, communément appelée tennis elbow, est une affection douloureuse qui affecte les tendons situés à l’extérieur du coude. Malgré son nom, cette affection n’est pas propre aux joueurs de tennis ; elle peut survenir chez toute personne sollicitant de manière répétitive les muscles de l’avant-bras.

Qu’est-ce que l’épicondylite latérale ?

L’épicondylite latérale, ou tennis elbow, est un type de tendinite qui affecte les tendons reliant les muscles de l’avant-bras à la proéminence osseuse (épicondyle latéral) située à l’extérieur du coude. Ces tendons assurent l’extension du poignet et des doigts. Un effort répétitif ou une sollicitation excessive de ces tendons peut provoquer de petites déchirures, une inflammation et des douleurs.

Bien que cette affection soit le plus souvent associée au tennis, elle peut également être causée par d’autres activités impliquant des préhensions, des torsions ou des soulèvements répétitifs. Par exemple, peindre les murs, écrire, jardiner et effectuer des travaux lourds peuvent tous en être la cause.

Pourquoi le tennis elbow se produit-il ?

Le tennis elbow se développe généralement suite à un stress répétitif ou à une surutilisation des muscles et des tendons de l’avant-bras. Les causes fréquentes sont :

Mouvements répétitifs : Activités nécessitant une extension, une préhension ou une rotation du poignet, comme les coups de tennis, la peinture ou l’utilisation d’outils.

Mauvaise technique : Une mauvaise posture lors d’activités sportives ou physiques peut augmenter la charge sur les tendons.

Surutilisation : Utilisation prolongée des muscles de l’avant-bras sans repos adéquat.

Vieillissement et dégénérescence : Les tendons perdent de leur souplesse et deviennent plus sujets aux blessures avec l’âge.

Risques professionnels : Les professions nécessitant des mouvements répétitifs de la main et du poignet, comme la menuiserie, la plomberie ou la saisie au clavier, constituent des facteurs de risque.