Malattie delle Ghiandole Salivari

Le malattie delle ghiandole salivari comprendono una vasta gamma di problemi come calcoli che ostruiscono il flusso salivare, infezioni, infiammazioni (scialoadenite), cisti, problemi autoimmuni (ad esempio, Sjögren) e tumori benigni o maligni. Questi problemi possono manifestarsi con sintomi come secchezza delle fauci, gonfiore facciale, dolore, difficoltà a masticare o deglutire o un sapore sgradevole in bocca. La qualità della vita può essere significativamente migliorata con la valutazione precoce, la diagnosi accurata e le opzioni di trattamento appropriate; è possibile creare piani di diagnosi e trattamento chiari e a misura di paziente per i pazienti internazionali, se necessario.

Cosa sono le malattie delle ghiandole salivari?

Calcoli delle Ghiandole Salivari (Scialolitiasi)

In alcuni casi, sottili calcoli ricchi di calcio si formano all’interno delle ghiandole salivari. La causa esatta di queste formazioni di calcoli non è nota. Alcuni calcoli possono formarsi a causa dei seguenti motivi:

• Disidratazione (fa sì che la saliva si addensi),
• Ridotta assunzione di cibo (diminuisce la produzione di saliva),
• Alcuni antistaminici, farmaci per la pressione sanguigna e farmaci psichiatrici (riducono la produzione di saliva),

• Alcuni calcoli si formano all’interno della ghiandola senza alcun sintomo. In altri casi, il calcolo blocca parzialmente o completamente il dotto escretore. In questa situazione, la ghiandola salivare si gonfia e diventa dolorosa. Inoltre, il flusso di saliva è parzialmente o completamente ostruito. Questo problema può essere seguito da un’infezione della ghiandola salivare, che è un’altra malattia delle ghiandole salivari.

Infezione delle Ghiandole Salivari (Scialoadenite)

Un’infezione della ghiandola salivare è un’infezione dolorosa solitamente causata da batteri. Questa malattia è più comune tra gli adulti più anziani che hanno calcoli delle ghiandole salivari. L’infezione della ghiandola salivare può verificarsi anche nei neonati entro le prime settimane dopo la nascita. Se non viene seguito un corso di trattamento appropriato, la condizione può trasformarsi in un’infezione grave, specialmente negli anziani e negli individui fragili.

Infezioni Virali

Le infezioni virali sistemiche (che si verificano in tutto il corpo) a volte si localizzano nelle ghiandole salivari. Questa condizione provoca gonfiore facciale, dolore e difficoltà a mangiare. Questi sintomi si osservano più comunemente negli orecchioni.

Cisti

I bambini a volte nascono con una cisti nella ghiandola parotide, derivante da problemi legati allo sviluppo dell’orecchio. Successivamente, c’è la possibilità di formazione di cisti nelle ghiandole salivari a causa di lesioni traumatiche, infezioni, calcoli delle ghiandole salivari o tumori.

Tumori Benigni (Tumori Non Cancerogeni)

La maggior parte di questi tumori sono benigni, si verificano soprattutto nella ghiandola parotide e il tipo più comune di disagio di solito appare come un gonfiore indolore a crescita lenta appena sotto il lobo dell’orecchio. L’esposizione alle radiazioni e possibilmente il fumo sono considerati le cause più importanti di questi tumori.

Tumori Maligni (Tumori Cancerogeni)

I tumori delle ghiandole salivari sono rari. I fattori di rischio noti per il cancro delle ghiandole salivari sono la Sindrome di Sjögren e l’esposizione alle radiazioni. Anche il fumo può svolgere un ruolo nello sviluppo di questi tipi di tumori.

Sindrome di Sjögren

La Sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune cronica. La causa della malattia è l’attacco del sistema immunitario del corpo alle ghiandole salivari e lacrimali (e in alcuni casi, alle ghiandole sudoripare e sebacee). Questa malattia è vista soprattutto nelle donne di mezza età.

Ingrossamento Non Specifico delle Ghiandole Salivari (Scialoadenosi)

In alcuni casi, le ghiandole salivari mostrano un ingrossamento senza una causa nota e senza segni di infezione, infiammazione o tumore. Questa condizione colpisce più spesso la ghiandola parotide.

Quali sono i sintomi delle malattie delle ghiandole salivari?

I sintomi variano a seconda del disturbo che colpisce le ghiandole salivari. I sintomi a seconda delle malattie includono:

• Gonfiore doloroso sotto la guancia o la mascella
• Secrezione sgradevole che fuoriesce dal dotto nella bocca
• Febbre, brividi e malessere generale osservati nei casi gravi
• Febbre
• Mal di testa
• Dolori muscolari
• Dolore alle articolazioni
• Perdita di appetito
• Malessere

Questi sintomi sono solitamente seguiti dal gonfiore nelle ghiandole parotidi su entrambi i lati del viso. In questo caso, aprire completamente la bocca diventa difficile. Le cisti causano un gonfiore indolore. Questo gonfiore a volte può essere abbastanza grande da impedire l’alimentazione. Gonfiori a crescita lenta che a volte possono essere dolorosi sono i sintomi più comuni dei tumori delle ghiandole salivari sia benigni che maligni. Questi gonfiori; possono essere trovati sulla lingua o sul palato, sotto la mascella e sulle guance.

I sintomi principali della Sindrome di Sjögren sono il gonfiore delle ghiandole salivari e la secchezza della bocca e degli occhi.

I sintomi dell’ingrossamento non specifico delle ghiandole salivari si manifestano tipicamente come un gonfiore indolore delle ghiandole parotidi su entrambi i lati del viso.

Quando consultare un medico?

• Se c’è un nodulo o gonfiore persistente in qualsiasi punto del collo, della mascella, della guancia, della lingua o del palato duro,
• Se la ghiandola è sensibile al tatto, rossa e dolorosa,
• Se sono presenti febbre e brividi,
• Se c’è difficoltà ad aprire la bocca, a parlare, a masticare e a deglutire, è necessario consultare un medico.

Come vengono diagnosticate le malattie delle ghiandole salivari?

Per la diagnosi di queste malattie, il medico si informerà innanzitutto sulla tua storia medica, sui farmaci e sulle abitudini alimentari. Il medico ti farà anche le seguenti domande:

• Hai precedentemente ricevuto radiazioni per il trattamento del cancro al collo?
• Hai avuto gli orecchioni o sei stato vaccinato contro di essi?
• Hai subito di recente un intervento chirurgico? (L’assunzione di cibo dopo l’intervento chirurgico può comportare un rischio di calcoli e infezioni)
• Sei stato recentemente in contatto con persone che hanno l’influenza o un’altra malattia virale?
• Hai un disturbo autoimmune come l’artrite reumatoide?

Successivamente, il medico esaminerà l’area della testa e del collo, compreso l’interno della bocca. Se senti dolore a causa del tatto durante questo esame, informa il tuo medico.

A seconda dei sintomi, il medico può anche richiedere i seguenti esami:

• Esame del sangue
• Raggi X
• Risonanza Magnetica (RM)
• Tomografia Computerizzata (TC)
• Biopsia con Ago Aspirato (FNA)
• Scialografia
• Biopsia della ghiandola salivare
• Test di funzionalità salivare
• Test della vista

Come vengono trattate le malattie delle ghiandole salivari?

Il trattamento varia a seconda della condizione:

Trattamento per i Calcoli delle Ghiandole Salivari

Se il calcolo si trova all’estremità del dotto, il medico può esercitare una leggera pressione per espellerlo. I calcoli situati più in profondità possono essere rimossi chirurgicamente.

Trattamento per l’Infezione delle Ghiandole Salivari

Un’infezione della ghiandola salivare può essere trattata:

• Assumendo liquidi, per via orale o endovenosa,
• Con antibiotici,
• Con un impacco caldo applicato sulla ghiandola infetta,
• Mangiando caramelle acide e senza zucchero o bevendo succo d’arancia per aumentare il flusso salivare.

Se l’infezione non può essere trattata con questi metodi, potrebbe essere necessario un intervento per drenare l’infiammazione.

Trattamento per le Infezioni Virali

Queste infezioni generalmente si risolvono da sole. In questo caso, il trattamento si concentra maggiormente sull’eliminazione dei sintomi. Questi trattamenti includono:

• Riposo
• Assunzione di molti liquidi
• Assunzione di antidolorifici e farmaci per ridurre la febbre

Trattamento per le Cisti

Le cisti piccole possono scomparire da sole. Le cisti più grandi possono essere rimosse con la chirurgia convenzionale o la chirurgia laser.

Trattamento per i Tumori Benigni

I tumori non cancerogeni vengono generalmente rimossi chirurgicamente. In alcuni casi, la radioterapia può essere applicata per impedire la ricomparsa del tumore.

Trattamento per i Tumori Maligni

I tumori più piccoli, in fase iniziale e di basso grado possono solitamente essere trattati con la sola chirurgia. Tuttavia, i tumori più grandi e di alto grado generalmente richiedono la radioterapia dopo l’intervento chirurgico. La radioterapia o la chemioterapia vengono applicate anche ai tumori che non possono essere trattati chirurgicamente.

Trattamento per la Sindrome di Sjögren

Vengono somministrati farmaci che stimolano la secrezione di saliva per alleviare la secchezza delle fauci, il sintomo tipico della malattia. Possono anche essere raccomandate gomme da masticare senza zucchero per stimolare la produzione di saliva. Ridurre il consumo di fumo aiuterà anche ad alleviare la secchezza. Poiché le persone con Sindrome di Sjögren hanno una bassa secrezione di saliva, si verificano spesso problemi alla bocca e alle gengive. Pertanto, le persone con questo problema dovrebbero prestare attenzione all’igiene orale.

Trattamento per l’Ingrossamento Non Specifico delle Ghiandole Salivari

Il trattamento mira ad affrontare il problema di salute sottostante.

Come si possono prevenire le malattie delle ghiandole salivari?

I vaccini contro gli orecchioni e l’influenza dovrebbero essere somministrati per proteggere le ghiandole salivari dalle infezioni virali. Non esiste un modo specifico per prevenire altre malattie delle ghiandole salivari. Tuttavia, le seguenti precauzioni possono aiutare a proteggere da queste malattie:

• Evitare di fumare.
• Seguire una dieta sana.
• Bere da 6 a 8 bicchieri d’acqua al giorno per prevenire la disidratazione.
• Garantire l’igiene orale spazzolando i denti e usando il filo interdentale regolarmente.