Cos’è la Polmonite? Cosa la Causa?

La polmonite, nota in medicina come infiammazione del tessuto polmonare, si sviluppa tipicamente a seguito di infezioni causate da batteri, virus o funghi. Quando si verifica un’infiammazione nei polmoni, gli alveoli si riempiono di liquido e cellule infiammatorie, il che rende difficile la respirazione.

Le cause più comuni della polmonite includono:

• Batteri (soprattutto Streptococcus pneumoniae)
• Virus (influenza, COVID-19, RSV, ecc.)
• Raramente, funghi (nelle persone con immunità indebolita).

Quali sono i sintomi della Polmonite?

La polmonite può spesso iniziare con sintomi simili a quelli del raffreddore o dell’influenza. Inizialmente, si possono osservare naso che cola, tosse lieve e affaticamento. La condizione peggiora poi con l’aumento della febbre, dolore al petto, tosse produttiva (con catarro) e mancanza di respiro.

I sintomi della polmonite possono variare da persona a persona, ma i più comuni sono:

• Febbre alta e brividi
• Tosse (a volte produttiva)
• Mancanza di respiro e respiro rapido
• Dolore al petto
• Malessere, affaticamento
• Mal di testa e dolori muscolari-articolari
• Confusione o alterazione della coscienza negli anziani

Chi è a Rischio?

La polmonite può colpire chiunque, ma alcuni gruppi sono a rischio maggiore:

• Persone sopra i 65 anni
• Bambini sotto i 5 anni
• Individui con malattie croniche (BPCO, asma, malattie cardiache, diabete)
• Persone con sistema immunitario indebolito (cancro, HIV, coloro che assumono farmaci immunosoppressori)
• Fumatori
• Pazienti in terapia intensiva o coloro che sono sottoposti a ventilazione meccanica

Come si diffonde la Polmonite?

I microbi che causano la polmonite si diffondono di solito attraverso le goccioline. Può essere trasmessa quando le goccioline disperse nell’aria durante la tosse, lo starnuto o il parlare di una persona infetta vengono inalate. Esiste anche la possibilità di trasmissione attraverso oggetti condivisi (tazze, cucchiai, ecc.).

Come si cura la Polmonite?

Il trattamento della polmonite varia a seconda del microbo che la causa:

• Polmonite batterica: Di solito trattata con antibiotici.
• Polmonite virale: Spesso non è necessario un farmaco specifico; si utilizzano riposo, assunzione di liquidi e farmaci antivirali, se necessario.
• Polmonite fungina: Richiede farmaci antifungini (una condizione rara).

Inoltre, possono essere necessari trattamenti di supporto come bere molti liquidi, riposo, uso di farmaci per ridurre la febbre e ossigenoterapia.

Quali sono i farmaci per la Polmonite?

I farmaci utilizzati nel trattamento variano in base all’età del paziente, allo stato di salute e all’agente causale dell’infezione. Generalmente:

• Antibiotici: Amoxicillina, macrolidi (azitromicina, claritromicina), cefalosporine
• Farmaci antivirali: Farmaci come l’oseltamivir per la polmonite correlata all’influenza
• Farmaci per ridurre la febbre e antidolorifici: Paracetamolo, ibuprofene
• Trattamenti di supporto: Ossigeno, integrazione di liquidi, se necessario