Malattia Infiammatoria Intestinale (IBD): Cause, Sintomi e Trattamento

La Malattia Infiammatoria Intestinale (IBD), che include la colite ulcerosa (UC) e la malattia di Crohn, è una condizione cronica e recidivante causata dal sistema immunitario che attacca erroneamente il rivestimento intestinale. Essa influisce significativamente sulla qualità della vita, specialmente nei giovani adulti, e richiede un approccio multidisciplinare per la gestione medica e chirurgica.

Cos’è l’IBD?

L’IBD si manifesta a causa di una disregolazione del sistema immunitario che porta a un’infiammazione persistente della mucosa intestinale. La condizione è collegata a predisposizione genetica, fattori scatenanti ambientali e squilibri del microbiota intestinale.

Quali sono i tipi di IBD?

Esistono due forme principali di IBD:

• Colite Ulcerosa: L’infiammazione è limitata allo strato mucoso del colon; si presenta comunemente con feci sanguinolente.
• Malattia di Crohn: Può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale dalla bocca all’ano; si presenta tipicamente con dolore addominale, diarrea e perdita di peso.

Prevalenza e Fattori di Rischio

A livello globale, IBD colpisce circa 7 milioni di persone e la sua prevalenza è in aumento sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo. I principali fattori di rischio includono la predisposizione genetica, il fumo, l’uso di antibiotici, la dieta di tipo occidentale e lo stress cronico.

Quali sono i sintomi?

I sintomi comuni dell’IBD includono:

• Diarrea cronica
• Dolore addominale crampiforme
• Perdita di peso improvvisa, perdita di appetito
• Attacchi di febbre e affaticamento
• Fistole e ascessi perianali (più comuni nella malattia di Crohn)

Come viene diagnosticata l’IBD?

Gli strumenti diagnostici standard includono endoscopia avanzata, colonscopia, entero-RM e test della calprotectina fecale. Le linee guida di trattamento del 2025 sottolineano l’importanza della conferma istopatologica tramite biopsia e dello screening per le complicanze.

Come viene trattata l’IBD?

5-ASA / Mesalazina

Terapia di prima linea per i casi da lievi a moderati; disponibile in compresse orali, clisteri o supposte.

Immunomodulatori

Azatioprina, mercaptopurina o metotrexato aiutano a ridurre la dipendenza dagli steroidi; la risposta al trattamento viene valutata dopo 3–6 mesi.

Terapie Biologiche e Mirate

• Agenti anti-TNF: Infliximab, adalimumab
• Anti-IL-12/23 & Anti-IL-23: Ustekinumab, risankizumab
• Inibitori di JAK: Tofacitinib e upadacitinib

Questi farmaci riducono la dipendenza dagli steroidi e migliorano i tassi di guarigione della mucosa.

Approcci Chirurgici

In emergenze come il megacolon tossico (UC) o fistole/stenosi (Crohn), possono essere necessarie opzioni chirurgiche come la resezione segmentaria o la proctocolectomia. Le tecniche laparoscopiche avanzate riducono i tempi di recupero.

Approcci di Supporto e Stile di Vita

Combinazioni di prebiotici, probiotici e postbiotici possono essere assunte per via orale o somministrate tramite endoscopia per un ulteriore supporto intestinale.

Follow-Up e Gestione delle Complicanze

Sono raccomandati la colonscopia di routine, lo screening per la displasia e il monitoraggio della densità ossea (specialmente nei pazienti trattati con steroidi). I calendari vaccinali (Influenza, HBV, HPV) dovrebbero essere mantenuti aggiornati per gli individui immunocompromessi.

Raccomandazioni Preventive

Le seguenti misure possono aiutare a prevenire le riacutizzazioni dell’IBD:

• Smettere di fumare (migliora la prognosi nella malattia di Crohn)
• Limitare la fibra alimentare durante le riacutizzazioni
• Evitare i FANS da banco
• Integrazione di ferro e B12 sotto supervisione medica