La medicina nucleare, nella sua definizione più semplice, è l’uso di sostanze radioattive nella diagnosi e nel trattamento delle malattie. La storia della medicina nucleare risale ai primi anni del 1800, quando il chimico britannico John Dalton propose la teoria atomica, il tedesco Wilheim Konrad Roentgen scoprì i raggi X nel 1895 ed Ernest Lawrence costruì il ciclotrone in America nel 1928. Il passo più importante nello sviluppo della medicina nucleare fu la scoperta della radioattività artificiale da parte di Marie Curie nel 1934. Tuttavia, molti storici indicano gli anni ’40, quando lo iodio radioattivo iniziò a essere utilizzato nel trattamento del gozzo tossico (gozzo tossico), come il vero inizio della medicina nucleare. Il tecnezio, la sostanza radioattiva più comunemente utilizzata nell’imaging della medicina nucleare, fu prodotto artificialmente nel 1937 e la sua produzione commerciale, distribuzione e utilizzo iniziarono dopo il 1965. Negli anni successivi, furono scoperti agenti utilizzati nell’imaging del fegato-milza e del cervello e la medicina nucleare iniziò il suo rapido sviluppo che è continuato fino ai giorni nostri. I primi specialisti nel campo della medicina nucleare iniziarono a formarsi negli Stati Uniti nel 1972.
Quali sono i concetti terminologici più frequentemente utilizzati in medicina nucleare?
Scintigrafia: è il nome dato alla procedura eseguita in medicina nucleare.
Radiofarmaceutica: è il nome dato a sostanze costituite da quantità molto basse di radioattività e farmaci chimici ad essa associati, che possono essere somministrate ai pazienti in vari modi (iniezione o per via orale) in medicina nucleare.
Metodo planare: se le pellicole scattate in medicina nucleare vengono scattate su un unico piano e in 2 direzioni, si parla di metodo planare.
SPECT: le immagini vengono scattate dai dintorni dell’organo la cui pellicola verrà scattata a un angolo di 180 o 360 gradi. Come risultato della ripresa, le immagini grezze vengono elaborate con l’aiuto di un computer. In questo metodo, gli organi catturati vengono esaminati in 3 dimensioni.
PET: la radioattività utilizzata qui è costituita da raggi che emettono positroni. Le altre parti sono come la SPECT.
In quali ambiti e perché viene applicata la medicina nucleare?
Scintigrafia di perfusione miocardica:malattia coronarica
- Valutazione della presenza, posizione, estensione e gravità dell’ischemia miocardica o cicatrizzazione
- Valutazione dell’effetto della stenosi coronarica sulla perfusione regionale in angiografia.
- Valutazione della vitalità del tessuto miocardico e monitoraggio del recupero funzionale dopo rivascolarizzazione
- Valutazione del rischio e della prognosi dopo infarto miocardico e prima di un intervento chirurgico non cardiaco
- Monitoraggio dell’efficacia dei cambiamenti dello stile di vita e del trattamento medico nell’ambito delle procedure di rivascolarizzazione coronarica.
- Diagnosi differenziale della cardiomiopatia ischemica dalla cardiomiopatia di causa sconosciuta
- Diagnosi differenziale delle cause coronariche e non coronariche nelle sindromi da dolore toracico acuto
Scintigrafia renale dinamica:
- Valutazione e follow-up della funzionalità renale in patologie renali e/o malattie sistemiche che interessano la funzionalità renale
- Valutazione della funzionalità renale e drenaggio in patologie ostruttive
- Valutazione e follow-up dei reni trapiantati
- Descrizione della funzionalità renale dei donatori prima del trapianto
- Valutazione e follow-up della funzionalità renale nell’uso di farmaci nefrotossici
- Valutazione e follow-up della funzionalità renale nella disfunzione vescicale e nel reflusso vescicouretrale (reflusso di urina dalla vescica agli ureteri e talvolta ai reni)
- Valutazione del successo dei metodi di trattamento chirurgico e interventistico
- Valutazione della funzionalità renale in pazienti con allergia allo iodio
- Funzione renale che non può essere visualizzato con rilevamento IVP
Scintigrafia corticale renale (DMSA):
- Diagnosi di pielonefrite acuta
- Identificazione dei tessuti dell’escara renale
- Tessuto renale solitario o ectopico
- Reni a ferro di cavallo e pseudo-ferro di cavallo
Scintigrafia ossea
- Ricerca di metastasi ossee
- Stadiazione e follow-up di tumori ossei primari
- Ricerca di fratture sospette, comprese le fratture da stress
- Valutazione di infezioni ossee e dei tessuti molli
- Determinazione dell’attività metabolica in aree di necrosi avascolare e trauma
- Artrite
- Valutazione della risposta a chemioterapia e radioterapia
- Sindrome distrofica simpatica riflessa (RSD)
- Ricerca di ossificazione eterotopica
- Ricerca di allentamento o infezione in protesi ortopediche
- Valutazione di infarti ossei
- Valutazione della vitalità di innesti ossei
- Posizione di biopsia appropriata sito
- Valutazione del dolore osseo di causa sconosciuta
- Indagine su patologie ossee anomale e non specifiche rilevate tramite radiografia diretta
- Malattie metaboliche delle ossa
- Diagnosi della malattia di Paget e valutazione della sua attivazione
- Valutazione della distribuzione dell’attività osteoblastica prima del trattamento con Sr-89
- Dimostrazione di precedenti traumi ossei e dei tessuti molli in casi forensi
- Indagine sull’osteoma osteoide
Scintigrafia tiroidea
- Gozzo nodulare o diffuso
- Tessuto tiroideo ectopico
- Gozzo retrosternale
- Agenesia, emiagenesi
- Valutazione del tessuto tiroideo residuo dopo l’intervento chirurgico
- Esame delle masse del collo e del mediastino superiore
- Valutazione dello stato funzionale dei noduli tiroidei
- Diagnosi differenziale della tireotossicosi
- Diagnosi e follow-up della tiroidite
- Ipotiroidismo (congenito o acquisito)
Scintigrafia paratiroidea
- Iperparatiroidismo primario
- Iperparatiroidismo secondario
- Scintigrafia di perfusione polmonare/ventilazione
- Diagnosi di embolia polmonare
Le indicazioni per gli esami di medicina nucleare nei bambini sono le seguenti:
1-Scintigrafia corticale renale (DMSA)
- Diagnosi di pielonefrite acuta
- Follow-up dell’escara renale
- Massa renale funzionale relativa
- Tessuto renale solitario o ectopico (ad esempio rene pelvico)
- Reni a ferro di cavallo e pseudo-ferro di cavallo
2-Scintigrafia renale dinamica standard e diuretica nei bambini
- Tutte le uropatie che necessitano di valutazione (chirurgica o di trattamento conservativo) in fase di diagnosi primaria o in risposta al trattamento (dilatazioni pelvi-ureterali o vescico-ureterali, disfunzioni vescicali, complessi sistemi a doppio collettore, post-traumatiche, funzionalità renale asimmetrica e nefropatie da reflusso)
- Determinazione della funzionalità del drenaggio renale mediante somministrazione di diuretici in caso di dilatazione
- Nell’ipertensione (scintigrafia sistemica o nefrovascolare-captopril)
- Traumi renali
- Monitoraggio dei trapianti renali
3-Scintigrafia ossea nei bambini
A-Infezione e infiammazione:
- Osteomielite acuta e infiammazione dei tessuti molli
- Osteomielite subacuta e cronica
- Artrite settica
- Artrite asettica
B-Tumori ossei:
- Tumori ossei benigni
- Tumori ossei maligni
- Lesioni ossee simili a tumori (ad esempio istiocitosi a cellule di Langerhans)
- Osso metastasi
C-Necrosi asettica:
- Malattia di Legg-Calve-Perthes
- Necrosi ossea asettica e infarti ossei diversi dalla malattia di Perthes
- Anemia falciforme
D-Malattie ossee traumatiche:
- Presenza di reperti radiografici sospetti dopo un trauma
- Fratture da stress
- Abuso fisico (abuso sui minori)
- Trauma multiplo
- Post-frattura complicazioni
E-Atrofia di Sudeck (distrofia simpatica riflessa)
F-Per guidare la resezione chirurgica (ad esempio: osteoma osteoide)
G-Displasie ossee
H-Altre indicazioni in pediatria:
- Indagine su possibili malattie ossee nell’eziologia del dolore
- Presenza di zoppia o mal di schiena
- Impossibilità di salire o stare in piedi.
- Altezza della febbre di origine sconosciuta
4-Studio del reflusso gastroesofageo (GER) e dell'aspirazione polmonare
Lo studio del RGE con radionuclidi è il metodo di prima scelta nella valutazione dei casi pediatrici perché è un esame semplice e fisiologico.
5-Altri
- Scintigrafia testicolare
- Scintigrafia tiroidea
- Scintigrafia del diverticolo di Mekel
L’imaging funzionale viene eseguito in quasi tutte le malattie correlate al sistema di organi nel nostro ospedale. Gli esami diagnostici eseguiti sono l’imaging scintigrafico della tiroide, delle ossa, del cuore, dei reni e di molti altri organi e malattie, e il trattamento di alcuni tumori e malattie infiammatorie, in particolare le malattie della tiroide, viene eseguito anche dallo stesso reparto.