L’elettroterapia migliora la funzionalità fisica riducendo il dolore, migliorando la circolazione, riparando i tessuti, rafforzando i muscoli e incoraggiando la crescita ossea.
Cos’è l’elettroterapia?
L’elettroterapia è essenzialmente un processo in cui piccole correnti elettriche vengono dirette attraverso la pelle di un paziente. Ciò stimola il recupero muscolare o blocca i segnali nervosi elettrici che dicono al cervello di provare dolore.
Diverse forme di elettroterapia possono essere utilizzate efficacemente per trattare il dolore acuto o cronico o per incoraggiare nervi e muscoli a funzionare in modo più sano.
Quali sono le applicazioni dell’elettroterapia?
Hotpack (Hot Compress Pad): sono sacchetti riempiti di biossido di silicio o sostanze simili. Possono essere utilizzati nel trattamento di condizioni come artrite, spasmi muscolari, mal di schiena e al collo, lesioni dei tessuti molli e rigidità articolare. I loro effetti sono i seguenti:
- Aumenta la circolazione regionale.
- Accelera il metabolismo espandendo i vasi sanguigni.
- Aumenta la temperatura muscolare e tissutale.
- Riduce gli spasmi muscolari e aumenta la mobilità articolare.
Applicazione della paraffina: La terapia con paraffina è un metodo di riscaldamento profondo che utilizza una miscela di cera e olio per preparare mani e piedi all’elettroterapia. Aiuta ad aumentare la circolazione nei tessuti e nelle articolazioni per ridurre il dolore. Può essere utilizzato nel trattamento di condizioni come artrite e rigidità articolare post-frattura.
Il suo scopo principale è aumentare il flusso sanguigno e sciogliere i tessuti tesi. Questo riscaldamento aumenterà la guarigione e accelererà il recupero. La pelle si ammorbidisce con la sudorazione e diventa più adatta per un successivo trattamento di massaggio.
Vasche idromassaggio “Whirlpool” (Wp): L’idromassaggio è in realtà uno dei più antichi tipi di idroterapia ed è utilizzato come trattamento per aumentare la circolazione in disturbi circolatori, edemi cronici, distorsioni e lesioni dei tessuti molli, artrite articolare rigida, poliomielite (paralisi infantile) e paraplegia (paralisi del midollo spinale).
La terapia si svolge in una grande vasca riempita con acqua calda o fredda. Il paziente viene posizionato in modo che l’arto interessato venga immerso nell’acqua e quindi viene acceso un motore per creare un movimento simile a un getto d’acqua attorno all’arto. Gli effetti della terapia sono i seguenti:
- Riduce gli spasmi muscolari.
- Riduce il dolore alle articolazioni.
- Fornisce espansione nelle vene.
- Ha un effetto di aumento della circolazione sulla ferita.
- Dissolve e pulisce il tessuto della ferita.
- Pulisce il tessuto morto con effetto meccanico.
- È di supporto nel rilassamento muscolare e nel sollievo dal dolore.
Fluidoterapia: è un trattamento eseguito in un ambiente asciutto contenente sostanze solide che si dividono in particelle molto piccole senza acqua, senza irritare la pelle e senza il rischio di shock termico.
Il metodo aumenta la stimolazione tattile e la capacità di movimento fornendo un riscaldamento superficiale.
Può essere utilizzato in condizioni dolorose, nella riduzione dell’ipersensibilità dopo l’amputazione, nelle insufficienze del flusso sanguigno, nel trattamento delle ferite, nella riduzione dell’edema, nelle fratture e nelle ustioni.
Infrarossi (IR): la terapia a infrarossi è un metodo utilizzato in fisioterapia per trasmettere energia termica ai tessuti profondi. Questa terapia funziona sul principio che i raggi infrarossi penetrano nei tessuti, aumentano la circolazione sanguigna, riducono il dolore, forniscono rilassamento muscolare e aumentano la flessibilità del tessuto collagene. È particolarmente efficace nel trattamento del dolore muscolare, della rigidità articolare e delle lesioni.
Può essere utilizzato in condizioni infiammatorie, condizioni traumatiche, condizioni psichiatriche e tutte le condizioni in cui è richiesto il riscaldamento come pretrattamento.
Ultravioletti (UVL): viene utilizzato per aumentare il flusso sanguigno alla pelle, eliminare i batteri, distruggere i tessuti, formare eritema, pigmentazione, ispessire la pelle, eliminare la pelle morta e aumentare l’elasticità della pelle. Può essere utilizzato nel trattamento di malattie della pelle, malattie correlate alla carenza di vitamina D, tubercolosi, malattie del sangue, malattie dell’apparato respiratorio (bronchite, asma, polmonite) e malattie dell’apparato scheletrico.
Crioterapia: la crioterapia o terapia del freddo viene eseguita applicando il freddo su un’area del corpo ferita o infiammata. La crioterapia funziona secondo il principio dello scambio termico. Quando il freddo viene applicato al corpo, provoca la costrizione dei vasi sanguigni, il che riduce il flusso sanguigno nell’area interessata. Questa diminuzione del flusso sanguigno aiuta a ridurre al minimo il gonfiore e l’infiammazione. Inoltre, il freddo intorpidisce le terminazioni nervose, il che allevia il dolore. È efficace nei seguenti casi:
- Controllo dell’infiammazione dopo un trauma
- Controllo del dolore negli infortuni sportivi
- Riduzione della febbre e controllo dell’emorragia
- Prevenzione del danno tissutale secondario nella fase acuta riducendo il tasso metabolico
Diadermia a onde corte (SWD):un trattamento che utilizza onde elettromagnetiche per colpire i tessuti molli e le articolazioni. Aumenta la temperatura corporea e migliora il metabolismo e la funzione dei tessuti. Ha vari benefici come la riduzione dell’infiammazione, del dolore alle articolazioni e la ritenzione completa. Inoltre, le onde di calore migliorano la circolazione e aiutano il recupero muscolare.
Viene utilizzato in caso di osteoartrite, distorsioni della caviglia, borsite calcificata sottodeltoidea, lesioni acute al collo, dolore cronico al collo, lombalgia, dolore da pressione, punti trigger collo-lombari, infiammazione pelvica, lesioni legamentose dei tessuti molli e malattie dell’articolazione temporo-mandibolare e tutti i casi in cui è richiesto calore profondo.
Diadermi a microonde: sono onde elettromagnetiche tra onde radio e infrarossi. Sono efficaci nel trattamento di malattie articolari infiammatorie e degenerative. La terapia allevia il dolore e aumenta il flusso sanguigno. Viene utilizzato in caso di fibrosite, miofibrosi, osteoartrite, artrite reumatoide, borsite, periartrite tendinite, distorsioni muscolari e articolari e condizioni traumatiche; condizioni infiammatorie del bacino, sciatalgia e disturbi del movimento articolare.
Ultrasuoni:Il trattamento con ultrasuoni è un metodo che agisce in profondità sui tessuti con onde sonore ad alta frequenza. Questo trattamento è particolarmente preferito per ridurre il dolore nei muscoli, nei tendini e nei legamenti, controllare l’infiammazione e accelerare il processo di guarigione. Gli ultrasuoni aumentano la circolazione sanguigna e supportano il rinnovamento cellulare trasmettendo energia termica ai tessuti. Si distingue anche come un’opzione di trattamento efficace in condizioni come lesioni, rigidità articolare e dolore cronico.
Viene utilizzato in lesioni dei tessuti molli, infiammazioni croniche (tendinite, borsite ecc.), fratture, osteoartrite, tessuto cicatriziale, contratture articolari, dolore miofasciale, ulcere da decubito, problemi circolatori, spasmi muscolari ed ernie (ernie del disco).
Magnetoterapia (terapia con campi magnetici): è un metodo di trattamento che supporta il processo di guarigione nel corpo utilizzando campi magnetici in fisioterapia. Questo metodo è particolarmente utilizzato per ridurre il dolore, controllare l’infiammazione e accelerare la guarigione delle ferite.
I campi magnetici stimolano il rinnovamento cellulare e aumentano la circolazione sanguigna, attivando i meccanismi di guarigione naturali del corpo. Aumentano il volume respiratorio consentendo ai muscoli respiratori di lavorare meglio. Si distingue come un’opzione di trattamento efficace per varie condizioni come fratture ossee, dolori articolari e malattie croniche.
Trazione: è un metodo utilizzato soprattutto per problemi alla colonna vertebrale e alle articolazioni. Questo trattamento riduce la pressione tra le vertebre e allevia la compressione dei nervi applicando una forza di trazione controllata sulle articolazioni. La trazione è un’opzione efficace per ridurre il dolore, aumentare la mobilità e supportare la guarigione in casi come mal di schiena e al collo, ernia e irritazione delle radici nervose (compressione), spasmi muscolari, immobilità articolare, ecc. Il trattamento può essere applicato manualmente o meccanicamente a seconda delle condizioni del paziente.
Elettrostimolazione (E-Stim): è un metodo di trattamento utilizzato in terapia fisica per ridurre il dolore e l’infiammazione, migliorare la circolazione e supportare la corretta contrazione muscolare. La tecnica si basa sul principio di applicazione di correnti elettriche posizionando elettrodi su aree specifiche del corpo. Diversi tipi di elettrostimolazione vengono utilizzati per raggiungere vari obiettivi terapeutici:
- Stimolazione elettrica nervosa transcutanea (TENS): è uno dei tipi comuni di e-stim e funziona alterando o interrompendo i segnali del dolore. Le sue principali indicazioni sono il mal di schiena, le condizioni dolorose croniche e il dolore post-operatorio. Può essere utilizzato nei trattamenti sintomatici di malattie come artrite reumatoide, osteoartrite, spondilite anchilosante, emicrania, dolore craniofacciale, dolore del plesso brachiale, dolore temporomandibolare, angina pectoris, dolore centrale, dolore neuropatico, dolore fantasma, causalgia, nevralgia del trigemino, distrofia simpatica riflessa, lesioni dei tessuti molli, dismenorrea, sindrome del dolore miofasciale.
- Stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES): aiuta ad alleviare la debolezza muscolare e supporta la rieducazione muscolare incoraggiando la contrazione muscolare. Il tuo fisioterapista può utilizzarla per aiutare i tuoi muscoli a contrarsi correttamente dopo un infortunio o un intervento chirurgico. NMES può anche essere utilizzato per aiutarti a svolgere attività funzionali, aumentare la circolazione, mantenere e aumentare l’ampiezza di movimento delle articolazioni, accelerare la guarigione delle fratture e preservare la forza muscolare e accelerare la guarigione delle ferite.
- Stimolazione elettrica muscolare (EMS): è un metodo che supporta il rafforzamento e la guarigione stimolando i muscoli con correnti elettriche. Questo trattamento è utilizzato soprattutto in casi come debolezza muscolare, movimento limitato e dolore. L’EMS aumenta la circolazione sanguigna consentendo ai muscoli di essere lavorati passivamente, previene l’atrofia muscolare (atrofia) e accelera il processo di guarigione. Si distingue anche come un’opzione efficace negli infortuni sportivi, nella riabilitazione post-ictus e nel trattamento del dolore cronico.
- Stimolazione elettrica funzionale (FES): è un metodo che mira ad aumentare la mobilità stimolando le funzioni nervose e muscolari con correnti elettriche. Questo trattamento è utilizzato soprattutto in casi come paralisi, lesioni del midollo spinale o danni ai nervi. La FES consente ai muscoli di tornare attivi, migliorando la deambulazione, le funzioni delle mani e le attività quotidiane. Previene inoltre l’atrofia muscolare e aiuta i pazienti ad acquisire indipendenza.
Fonti:
- Mayo Clinic
- WebMD
- Cleveland Clinic
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS)
- National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)