Was verursacht Schwellungen am Hals?

Schwellungen am Hals entstehen am häufigsten aufgrund von Lymphknotenentzündungen, viralen-bakteriellen Infektionen, Schilddrüsenknoten, Speicheldrüsensteinen, angeborenen Zysten und selten aufgrund von Gründen wie Tumoren oder Lymphomen. Entzündungen, die von Mund, Nase, Nasenrachenraum, Mandeln, Ohr, Kehlkopf, Stimmbändern und Zähnen ausgehen, können Lymphknoten vergrößern. In einigen Fällen können auch Probleme, die von der Lunge oder dem Magen herrühren, zu einer reaktiven Vergrößerung am Hals führen. Die Dauer, die Druckempfindlichkeit und begleitende Symptome wie Fieber, Gewichtsverlust oder Nachtschweiß sind wegweisende Faktoren für die Diagnose.

Was sind die Symptome, und wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Schmerzhafte, druckempfindliche und schnell auftretende Schwellungen stehen meist im Zusammenhang mit Infektionen. Wenn die Schwellung länger als zwei Wochen anhält, schnell wächst, hart oder fixiert ist oder von unerklärlichem Fieber oder Gewichtsverlust begleitet wird, sollte ein HNO-Facharzt oder die entsprechende Abteilung konsultiert werden.

Die häufigsten Ursachen für am Hals gefundene Raumforderungen sind:

Lymphknotenentzündung (Lymphadenitis): Häufig nach Infektionen der oberen Atemwege, Zahnabszessen und Hautinfektionen; ist im Allgemeinen schmerzhaft.

Virale und bakterielle Infektionen: Infektionen wie Mononukleose, Cytomegalievirus und Tuberkulose können zu anhaltender oder generalisierter Lymphknotenvergrößerung führen.

Schilddrüsenknoten und Kropf (Struma): Knoten in der Schilddrüse können ein Gefühl einer Raumforderung am Hals erzeugen; die meisten sind gutartig, erfordern jedoch eine Abklärung.

Speicheldrüsensteine und -entzündung: Können schmerzhafte Schwellungen in den Drüsen vor dem Ohr (Parotis) und unter dem Kinn (Submandibularis) verursachen; dies kann während der Mahlzeiten zunehmen.

Zysten (Branchialzyste, Thyreoglossuszyste): Werden meist im Kindes- oder jungen Erwachsenenalter bemerkt; sie wachsen schnell, wenn sie sich infizieren.

Tumore und Lymphome: Dies sind seltene Ursachen, die jedoch ausgeschlossen werden müssen; die Schwellung kann von Symptomen wie Schluckbeschwerden oder Heiserkeit begleitet sein.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Während der HNO-Untersuchung werden Nase, Nasenrachenraum, Kehlkopf und Stimmbänder mit einem Endoskop untersucht. Bei Bedarf werden radiologische Bildgebungen wie Halsultraschall, MRT oder CT durchgeführt. Bluttests, Entzündungsmarker und fortgeschrittene hämatologische Untersuchungen können angefordert werden, wenn ein Lymphom vermutet wird. Wenn die Untersuchung und Bildgebung verdächtig sind, wird eine pathologische Diagnose durch Feinnadelaspirationsbiopsie oder exzisionale Biopsie gestellt.

Wie wird es behandelt?

Die Behandlung wird entsprechend der zugrunde liegenden Ursache geplant. Bei Schwellungen am Hals, die von einer Infektion herrühren, wird zuerst die Infektion behandelt, und dann wird die Rückbildung der Lymphknoten überwacht. Bei gutartigen Zysten oder symptomatischen Speicheldrüsensteinen kann eine Operation erforderlich sein. Bei Schilddrüsenknoten erfolgt die Nachsorge oder Intervention in Zusammenarbeit mit der Endokrinologie und HNO-Abteilung. Wenn ein Tumor festgestellt wird, erfolgt die Behandlung mithilfe von chirurgischen, strahlentherapeutischen und/oder chemotherapeutischen Protokollen, abhängig vom Ausmaß der Ausbreitung. Bei Lymphomen wird ein Behandlungsprotokoll gemäß den hämatologischen Leitlinien angewendet.

Kann es verhindert werden?

Die Beachtung der Zahn- und Mundhygiene, die unverzügliche Behandlung von Infektionen der oberen Atemwege und die Einschränkung von Rauchen und Alkohol sind vorteilhaft. Warme Kompressen zu Hause und eine ausreichende Flüssigkeitsaufnahme können lindernd sein; anhaltende oder wachsende Schwellungen am Hals müssen jedoch immer von einem Arzt beurteilt werden.